케이드 없는 디트로이트, 그래도 동부 1위의 자존심을 건다

동부 컨퍼런스 1위 디트로이트 피스톤스(DET)가 27일 오전 8시(KST) 홈에서 뉴올리언스 펠리컨스(NOP)를 맞이합니다. 리그 최고 기록(52승 19패)을 달리던 디트로이트는 프랜차이즈 스타 케이드 커닝햄(Cade Cunningham)의 기흉 진단으로 시즌 아웃이 확정된 상황에서도 흔들림 없이 승수를 쌓고 있습니다. 반면 뉴올리언스는 서부 11위(25승 48패)로 플레이오프 레이스에서 이미 탈락한 채 시즌을 마무리하는 중입니다.

이 경기의 핵심

이 경기의 첫 번째 축은 디트로이트의 수비력 대 뉴올리언스의 공격 불안정성입니다. 디트로이트는 시즌 내내 수비 효율 리그 최상위권(실점 허용 109.5점, 상대 야투율 44.3%)을 유지하며 동부 정상을 지켜왔습니다. 반면 뉴올리언스는 수비 효율(DefRtg 117.2)이 리그 하위권에 머물며 시즌 내내 실점 문제를 해결하지 못했습니다. 두 팀의 넷 레이팅 차이는 무려 11.6포인트, 종이 위 전력 차는 이미 확연합니다.

두 번째 축은 양 팀의 부상 리스트입니다. 디트로이트는 커닝햄, 이사야 스튜어트(Isaiah Stewart), 마커스 새서(Marcus Sasser)가 결장 확정이고, 제일런 듀런(Jalen Duren), 오사 톰슨(Ausar Thompson), 토바이어스 해리스(Tobias Harris) 등 주전급 선수들도 줄줄이 컨디션 이상 신호를 보내고 있습니다. 뉴올리언스 역시 트레이 머피 3세(Trey Murphy III)와 디존테 머리(Dejounte Murray)의 출전 여부가 불투명합니다. 누가 더 온전한 전력을 꾸리느냐가 이 경기의 숨은 변수입니다.

반드시 봐야 할 5가지

1. 대니스 젠킨스의 커닝햄 공백 메우기 커닝햄이 빠진 이후 디트로이트의 포인트가드 자리는 대니스 젠킨스(Daniss Jenkins)가 채우고 있습니다. 젠킨스는 최근 레이커스전에서 커리어 하이 30점을 터뜨리며 팀의 9연승 행진을 끊어냈습니다. 리그 어시스트 2위(경기당 9.9개)였던 커닝햄의 빈자리는 결코 작지 않지만, 젠킨스가 그 무게를 감당할 준비가 됐음을 증명하고 있는 중입니다. 이 경기에서도 그의 플레이메이킹이 디트로이트 공격의 핵심이 됩니다.

2. 듀런의 리바운드 지배력 제일런 듀런은 무릎 통증으로 부상 리포트에 이름을 올렸지만 출전 의지를 밝혔습니다. 리그 리바운드 6위(경기당 10.5개)이자 야투율 64.2%의 공격형 센터인 듀런이 코트에 선다면, 뉴올리언스의 리바운드 허용(경기당 45.5개, 리그 하위권)을 정면으로 파고들 수 있습니다. 무릎 상태에 따라 출전 여부와 분량이 달라질 수 있어 경기 전 확인이 필요합니다.

3. 자이언 윌리엄슨의 존재감 뉴올리언스의 자이언 윌리엄슨(Zion Williamson)은 시즌 평균 21.4점에 야투율 59.5%로 팀의 가장 강력한 무기입니다. 플레이오프 희망이 사라진 뉴올리언스 입장에서 이 경기는 사실상 의미 없는 한 판이지만, 자이언 개인으로서는 동부 1위 팀을 상대로 자신의 가치를 증명할 기회이기도 합니다. 디트로이트의 두터운 수비가 그를 어떻게 막아내느냐가 볼거리입니다.

4. 오사 톰슨의 복귀 여부 5경기 결장 끝에 오사 톰슨이 복귀 궤도에 올랐습니다. 부상 직전 7경기에서 평균 11.4점, 5.9리바운드, 5.0어시스트, 2.4스틸, 1.0블록을 기록했던 톰슨은 리그 스틸 5위(1.9개)의 수비형 포워드입니다. 그가 돌아온다면 커닝햄 공백을 메우는 또 다른 열쇠가 되고, 뉴올리언스 공격진에게는 가장 불편한 수비수가 등장하는 셈입니다.

5. 뉴올리언스의 신인 제러마이어 피어스의 성장 플레이오프 경쟁에서 탈락한 뉴올리언스에게 이 시즌의 남은 가치는 미래 자산의 성장입니다. 루키 제러마이어 피어스(Jeremiah Fears)는 70경기에 출전하며 평균 13.1점을 기록 중으로, 머피 3세와 머리의 출전이 불확실한 이 경기에서 더 많은 공격 기회를 얻을 가능성이 높습니다. 동부 최강팀을 상대로 그가 어떤 배짱을 보여줄지 주목할 만합니다.

본 프리뷰는 구조화 경기 데이터와 공개 보도를 바탕으로 AI가 작성했습니다. 부상, 선발, 로테이션, 경기 직전 정보는 변동될 수 있습니다.