웸반야마의 MVP 캠페인, 무너진 멤피스 앞에 서다

서부 컨퍼런스 2위를 달리는 샌안토니오 스퍼스(SAS)가 12위 멤피스 그리즐리스(MEM)의 홈 코트를 찾는다. 5연승 중인 샌안토니오와 3연패 중인 멤피스의 온도 차는 시즌 순위 차(30경기)만큼이나 극명하다. 부상자 명단이 사실상 로스터 절반을 채운 멤피스 입장에서는, 이 경기가 시즌의 마지막 자존심을 지키는 싸움이 될 것이다.

이 경기의 핵심

웸반야마의 MVP 레이스, 멤피스에서 가속한다

빅터 웸반야마(Victor Wembanyama)는 현재 리그 블록 1위(경기당 3.0개)이자 리바운드 리그 5위(11.2개)를 기록하며 MVP 후보 경쟁의 중심에 서 있다. 직전 경기에서 마이애미를 상대로 26점 15리바운드 5블록을 터뜨리며 팀의 6연승을 이끌었고, 보도에 따르면 웸반야마 본인도 MVP 수상 의지를 공개적으로 드러낸 상황이다. 다만 이번 경기를 앞두고 컨디션 관련 부상 리포트에 이름이 올라 있어 출전 여부가 변수로 남는다. 그가 코트를 밟는다면, 멤피스의 취약한 프론트코트는 그의 독무대가 될 가능성이 높다.

멤피스의 부상 재앙, 한계가 어디인지 알 수 없다

자 모란트(Ja Morant)는 왼쪽 팔꿈치 부상으로 시즌 아웃이 확정됐고, 재크 에디(Zach Edey), 산티 알다마(Santi Aldama), 스카티 피펜 주니어(Scotty Pippen Jr.), 켄타비어스 콜드웰-포프도 모두 시즌을 마감했다. 여기에 타이 제롬(Ty Jerome)은 발목 부상으로 이번 경기 결장이 확정됐고, 제일런 웰스(Jaylen Wells)도 발 부상으로 빠진다. 캠 스펜서(Cam Spencer), 자본 스몰(Javon Small), 세드릭 코워드(Cedric Coward)까지 출전 여부가 불투명한 상태다. 샌안토니오의 팀 수비 효율(리그 상위권 수준의 수비 레이팅 110.4)을 상대로, 멤피스는 사실상 즉흥 조합으로 맞서야 한다.

반드시 봐야 할 5가지

1. 웸반야마, MVP 캠페인의 현재 위치

최근 보도에서 웸반야마는 MVP 수상에 대한 강한 의지를 드러냈다. 직전 경기에서 26점 15리바운드 5블록이라는 압도적인 퍼포먼스를 선보인 그가, 리그 최하위권 수비를 갖춘 멤피스(실점 리그 하위권, 경기당 119.1점 허용)를 상대로 어떤 수치를 찍어낼지가 이 경기의 가장 큰 관전 포인트다. 다만 부상 리포트에 이름이 올라 있는 만큼, 출전 확정 여부는 경기 직전까지 확인이 필요하다.

2. 디에런 폭스 없는 샌안토니오, 누가 공백을 메우나

디에런 폭스(De'Aaron Fox)가 이번 경기 결장한다. 시즌 중 단 한 번밖에 빠진 적 없는 그의 공백은 분명 샌안토니오에게도 변수다. 지난 인디애나전에서 딜런 하퍼(Dylan Harper)와 켈든 존슨(Keldon Johnson)이 각각 24점을 올리며 폭스의 빈자리를 채웠고, 스테폰 캐슬(Stephon Castle)의 출전 여부도 불투명한 상황이어서 하퍼의 역할이 더욱 커질 가능성이 높다. 리그 어시스트 10위(7.1개)에 올라 있는 캐슬이 빠진다면, 샌안토니오의 볼 무브먼트가 어떻게 재편될지 주목된다.

3. 멤피스의 백코트, 누가 나설 것인가

모란트, 제롬, 스펜서, 스몰, 피펜 주니어, 켄타비어스 콜드웰-포프가 모두 이탈한 상황에서 멤피스의 가드 자원은 사실상 고갈 상태다. 월터 클레이튼 주니어의 출전 여부도 불확실하며, 드존 자로(DeJon Jarreau)와 같은 로스터 말단 자원들이 주요 분을 소화해야 할 수 있다. 직전 경기에서 애틀랜타에 146-107로 대패한 멤피스가 이 극한의 인원 부족 속에서 어떤 경쟁력을 보여줄 수 있을지, 오히려 그 한계를 지켜보는 것 자체가 흥미로운 관전 포인트가 된다.

4. GG 잭슨, 이 팀의 마지막 공격 옵션

자 모란트와 제롬이 빠진 멤피스에서 GG 잭슨(GG Jackson)은 사실상 가장 위협적인 공격 카드다. 시즌 평균 11.6점을 기록 중인 그는 무릎 통증으로 출전 여부가 불투명하지만, 만약 코트를 밟는다면 팀의 공격 구심점 역할을 맡을 가능성이 높다. 그가 빠질 경우 테일러 헨드릭스 등이 기회를 얻겠지만, 헨드릭스 역시 엄지 부상으로 출전 여부가 확실하지 않다. 멤피스 공격진의 실질적인 구성이 경기 직전까지 유동적이다.

5. 시즌 상대전적 3차전, 멤피스의 마지막 반격 가능성

올 시즌 두 팀의 상대전적은 샌안토니오가 2승 1패로 앞서 있다. 유일한 멤피스의 승리는 1월 6일 홈에서 거둔 106-105, 단 1점 차 신승이었다. 당시 멤피스는 훨씬 온전한 로스터를 갖추고 있었다. 지금의 부상 상황을 감안하면 그 재현은 쉽지 않지만, 홈 코트 이점과 샌안토니오의 주요 선수 결장이 맞물리는 지점에서 멤피스가 어떤 저항을 보이는지는 끝까지 지켜볼 만하다.

본 프리뷰는 구조화 경기 데이터와 공개 보도를 바탕으로 AI가 작성했습니다. 부상, 선발, 로테이션, 경기 직전 정보는 변동될 수 있습니다.