플레이오프 없는 4월, 두 팀의 마지막 자존심 싸움

밀워키 벅스(MIL)는 이미 플레이오프 탈락이 확정됐고, 댈러스 매버릭스(DAL)는 서부 13위로 시즌 내내 재건의 길을 걷고 있습니다. 순위표의 의미는 사라졌지만, 이 경기에는 여전히 볼거리가 있습니다. 야니스 아데토쿤보(Giannis Antetokounmpo) 없이 버텨야 하는 밀워키의 뎁스 싸움, 그리고 쿠퍼 플래그(Cooper Flagg)라는 신인의 성장이 마지막 몇 경기 안에서도 계속되는지가 이 경기의 핵심입니다.

이 경기의 핵심

이 경기를 관통하는 첫 번째 축은 밀워키의 처참한 부상 명단입니다. 야니스는 왼쪽 무릎 과신전 및 골절상으로 결장이 확정됐고, 케빈 포터 주니어(Kevin Porter Jr.)도 오른쪽 무릎 부상으로 시즌 아웃 가능성이 거론됩니다. 바비 포티스(Bobby Portis)는 왼쪽 손목 염좌로 네 경기 연속 결장 중입니다. 밀워키는 최근 20경기에서 4연패를 달리고 있으며, 팀 수비 효율(DefRtg 118.2)은 리그 하위권에 머물고 있습니다. 주전 세 명이 동시에 빠진 팀이 어떻게 로테이션을 꾸리느냐가 첫 번째 관전 포인트입니다.

두 번째 축은 댈러스의 부상 도미노입니다. 댈러스 역시 카이리 어빙(Kyrie Irving)은 시즌 아웃, 나지 마샬(Naji Marshall)·피제이 워싱턴(P.J. Washington)·클레이 탐슨(Klay Thompson)이 모두 출전 여부가 불투명합니다. 쿠퍼 플래그도 컨디션 관리 차원의 결장 가능성이 언급됩니다. 두 팀 모두 온전한 로스터를 기대하기 어려운 상황에서, 남은 선수들이 어떤 경쟁력을 보여주느냐가 이 경기의 실질적인 이야기입니다.

반드시 봐야 할 5가지

1. 라이언 롤린스의 브레이크아웃 시즌 마무리 라이언 롤린스(Ryan Rollins)는 최근 8경기에서 경기당 20.4점, 5.8어시스트, 3.8리바운드, 1.4스틸을 기록하며 완전히 다른 선수가 됐습니다. 케빈 포터 주니어의 공백을 메우면서 사실상 밀워키의 공격 엔진 역할을 맡고 있습니다. 힙 부상으로 한 경기를 쉬었지만 복귀가 예상되는 만큼, 시즌 마지막 경기들에서 이 흐름을 이어갈 수 있는지 주목할 만합니다.

2. 쿠퍼 플래그, 신인 랭킹 1위의 무게감 쿠퍼 플래그는 시즌 평균 20.1점, 6.6리바운드, 4.5어시스트로 리그 신인 중 가장 주목받는 선수입니다. 다만 이번 경기는 컨디션 관리 차원의 결장 가능성이 제기되고 있습니다. 만약 출전한다면, 시즌 초 맞대결에서 댈러스가 밀워키에 114-116으로 패했던 기억을 되살리며 설욕을 노릴 것입니다. 그의 출전 여부 자체가 이 경기의 최대 변수입니다.

3. 클레이 탐슨, 쉬는 날인가 뛰는 날인가 클레이 탐슨(Klay Thompson)은 일요일 경기도 휴식으로 빠진 뒤 이번 경기도 출전 여부가 불투명합니다. 시즌 평균 11.9점에 3점슛 성공률 38%를 기록 중인 그가 결장하면 댈러스는 외곽 화력에서 상당한 손실을 입습니다. 반면 크리스 미들턴(Khris Middleton)도 컨디션 문제로 출전이 불확실해, 댈러스의 공격 옵션이 얼마나 남아있을지 경기 직전까지 지켜봐야 합니다.

4. 마일스 터너의 존재감, 혹은 부재의 여파 마일스 터너(Myles Turner)는 백투백 두 번째 경기에 해당하는 이날 결장 가능성이 제기됩니다. 리그 블록 10위에 오른 그의 림 프로텍션이 빠진다면, 밀워키의 페인트존 수비는 더욱 취약해집니다. 댈러스가 다니엘 개퍼드(Daniel Gafford)나 마빈 배글리 3세(Marvin Bagley III)를 통해 페인트존을 공략할 수 있는 기회가 열릴 수 있습니다.

5. 시즌 막판, 어린 선수들의 마지막 어필 양 팀 모두 주전급 선수들이 줄줄이 빠진 상황에서, 브랜든 윌리엄스(Brandon Williams)·맥스 크리스티(Max Christie)·A.J. 그린(A.J. Green) 같은 롤플레이어들에게 이 경기는 내년 시즌을 위한 어필의 무대입니다. 댈러스는 이미 드래프트 로터리를 염두에 둔 오프시즌 준비에 들어간 분위기이고, 밀워키도 플레이오프 없는 4월을 보내고 있습니다. 이 경기의 숨은 재미는 바로 이 선수들의 마지막 인상에 있습니다.

본 프리뷰는 구조화 경기 데이터와 공개 보도를 바탕으로 AI가 작성했습니다. 부상, 선발, 로테이션, 경기 직전 정보는 변동될 수 있습니다.