서부 1위 vs 동부 3위, 정규시즌 마지막 빅매치

오클라호마시티 썬더(OKC)가 홈에서 뉴욕 닉스(NYK)를 맞는다. 서부 1위와 동부 3위의 맞대결, 거기에 양 팀 모두 핵심 선수들의 부상 변수가 겹치면서 이 경기는 단순한 정규시즌 맞대결 이상의 의미를 갖는다. 지난 3월 4일 맞대결에서 오클라호마시티가 103-100으로 간신히 잡아낸 뉴욕을 다시 한 번 상대하는 자리다.

이 경기의 핵심

이 경기를 관통하는 첫 번째 축은 수비력의 격차다. 오클라호마시티의 수비 레이팅은 리그 최상위권인 106.3으로, 상대 팀의 야투율을 43.5%로 틀어막는 수비 집단이다. 반면 뉴욕의 수비 레이팅은 112.1로 오클라호마시티보다 6포인트 가까이 높다. 쉽게 말해, 오클라호마시티는 상대가 득점하기 훨씬 어려운 팀이다. 뉴욕이 공격 레이팅(118.7)에서 오클라호마시티(117.2)를 근소하게 앞서는 만큼, 이 경기는 뉴욕의 공격력이 오클라호마시티의 수비 장벽을 뚫을 수 있느냐의 싸움이다.

두 번째 축은 부상 명단의 무게다. 오클라호마시티는 쳇 홀름그렌(Chet Holmgren)이 왼쪽 엉덩이 타박상으로 출전이 불투명하고, 제일런 윌리엄스(Jalen Williams)도 햄스트링 부상으로 두 달 가까이 빠진 상태다. 뉴욕 역시 제일런 브런슨(Jalen Brunson)과 칼앤서니 타운스(Karl-Anthony Towns)가 모두 출전 여부가 불확실하다. 두 팀 합산 최고 스타들이 동시에 결장할 가능성이 있는 경기, 누가 더 깊은 로스터를 가졌는지가 승부를 가를 수 있다.

반드시 봐야 할 5가지

1. 셰이 길저스-알렉산더, 오늘도 멈출 수 없는가 리그 득점 순위 2위(경기당 31.5점)인 셰이 길저스-Alexander(Shai Gilgeous-Alexander)는 이 시즌 오클라호마시티의 절대적인 엔진이다. 지난 경기에서 불스를 상대로 25점을 올리며 팀의 22-0 런을 이끌었고, 야투율 55.1%라는 압도적인 효율로 시즌을 보내고 있다. 뉴욕 수비진이 집중 마크를 펼칠 것이 확실하지만, 그것을 뚫어내는 것이 바로 길저스-알렉산더의 특기다.

2. 브런슨 없는 뉴욕, 과연 누가 공격을 이끄나 리그 득점 9위(경기당 26.3점)인 제일런 브런슨은 오른쪽 발목 부상 관리와 경추 문제로 출전이 불확실하다. 지난 화요일 페이서스전에서 시즌 첫 결장 이후 두 번째 결장 가능성이 거론되는 상황이다. 브런슨이 빠진다면 OG 아누노비(OG Anunoby)와 미칼 브리지스(Mikal Bridges)가 공격 부담을 나눠야 하고, 뉴욕의 공격 구조 자체가 흔들린다. 반대로 그가 출전한다면 오클라호마시티 수비진과의 일대일 대결이 이 경기 최고의 볼거리가 된다.

3. 타운스 vs 홀름그렌, 빅맨 대결의 불확실성 리그 리바운드 2위(경기당 11.9개)인 칼앤서니 타운스와 리그 블록 2위(경기당 1.9개)인 쳇 홀름그렌이 맞붙을 수 있는 경기였지만, 두 선수 모두 출전 여부가 안갯속이다. 타운스가 부상 명단에 늦게 이름을 올렸고, 홀름그렌은 엉덩이 타박상으로 이미 한 차례 결장한 바 있다. 둘 중 누가 뛰고 누가 빠지느냐에 따라 페인트존의 주도권이 완전히 달라진다.

4. 케이슨 월리스의 수비, 뉴욕의 가드진을 잠근다 리그 스틸 4위(경기당 2.0개)인 케이슨 월리스(Cason Wallace)는 도르트와 카루소가 모두 결장 위기에 놓이면서 이번 경기에서도 선발 출전이 유력하다. 뉴욕의 가드진을 상대로 그의 적극적인 압박 수비가 얼마나 효과를 발휘하느냐가 오클라호마시티 수비 체계의 핵심 변수다. 지난 3월 4일 맞대결에서도 오클라호마시티는 뉴욕을 100점에 묶어냈다.

5. 7연승을 끊긴 뉴욕, 반등의 의지 뉴욕은 7연승을 달리다 지난 경기 샬럿 호네츠(CHA)에게 114-103으로 패하며 연승이 끊겼다. 신인 콘 크뉴펠에게 6개의 3점슛을 허용한 충격적인 패배였다. 반등이 필요한 상황이지만 상대는 서부 1위 오클라호마시티, 그것도 홈에서의 맞대결이다. 뉴욕이 최근 20경기에서 14승 6패로 준수한 흐름을 이어가고 있는 만큼, 이번 패배를 털어내고 얼마나 빠르게 집중력을 회복하느냐가 관건이다.

본 프리뷰는 구조화 경기 데이터와 공개 보도를 바탕으로 AI가 작성했습니다. 부상, 선발, 로테이션, 경기 직전 정보는 변동될 수 있습니다.