OKC 홈코트, PHX의 도전 — 서부 1번 시드의 플레이오프 첫 시험

서부 컨퍼런스 1번 시드 오클라호마시티 썬더(OKC)가 플레이오프 1라운드 1차전을 맞이한다. 상대는 플레이인 토너먼트에서 골든스테이트를 꺾고 막 올라온 피닉스 선즈(PHX)다. OKC가 64승 18패로 서부 정상을 독주한 시즌이었지만, 정규시즌 막판 2연패로 끝낸 탓에 첫 경기부터 분위기 반전이 필요하다. 반면 피닉스는 플레이인 승리의 여세를 몰아 원정 기선 제압을 노린다.

이 경기의 핵심

이 시리즈의 첫 번째 축은 명확하다. 리그 득점 2위 샤이 길지어스-알렉산더(Shai Gilgeous-Alexander)와 리그 득점 9위 디빈 부커(Devin Booker)의 직접 대결이다. 시즌 평균 31.5점의 SGA와 25.83점의 부커 — 두 에이스가 각자 팀의 공격 엔진이자 정체성 그 자체인 만큼, 1차전에서 누가 먼저 페이스를 장악하느냐가 시리즈 전체의 심리적 흐름을 좌우할 수 있다.

두 번째 축은 오클라호마시티의 외곽 공략이다. OKC의 팀 3점 성공률은 리그 최상위권인 36.5%인 반면, 피닉스의 수비 효율(DefRtg 112.9)은 상대 외곽슛을 충분히 틀어막지 못했다는 것을 보여준다. 다만 에디토리얼에서 지적했듯, 피닉스의 3점 허용률(Opp 3P% 0.347)은 단순 수치만으로 단정하기 어렵다. 플레이인 직후의 피로와 이동이 변수로 작용할 수 있다.

반드시 봐야 할 5가지

1. SGA vs 딜런 브룩스 — 리그 최고 득점원을 막을 수 있는가 피닉스가 SGA를 상대할 카드로 내세울 선수는 딜런 브룩스(Dillon Brooks)다. 시즌 평균 20.88점을 기록한 브룩스는 공격에서도 핵심이지만, 그의 진짜 가치는 강도 높은 수비 압박에 있다. SGA가 1쿼터부터 파울 없이 리듬을 타기 시작한다면 브룩스의 수비 전략 자체가 흔들릴 수 있다. 반대로 브룩스가 초반 SGA의 침투를 막아내고 파울을 유도한다면, 피닉스 입장에서는 최선의 시나리오다.

2. OKC 3점포 — 피닉스 외곽 수비의 허점을 찌를 수 있나 오클라호마시티는 팀 전체가 36.5%의 3점 성공률을 기록하며 외곽 공격을 시스템화한 팀이다. 피닉스의 수비 효율(DefRtg 112.9)은 외곽 허용에서 상대적으로 취약했다는 신호다. 쳇 홀름그렌(Chet Holmgren), 제일런 윌리엄스(Jalen Williams) 등 다양한 선수들이 3점을 노릴 수 있는 구조에서, 초반 3점 성공률이 시즌 평균을 상회한다면 경기는 빠르게 OKC 쪽으로 기울 수 있다. 다만 정규시즌 막판 관리 차원의 2연패라는 점을 감안하면, 폼 지표를 그대로 플레이오프에 대입하는 것은 주의가 필요하다.

3. 피닉스의 페이스 조절 — 업템포 차단이 생존 전략 오클라호마시티는 시즌 평균 페이스 100.37로 빠른 농구를 구사하는 팀이다. 반면 피닉스는 98.14로 상대적으로 느린 템포를 선호한다. 피닉스 입장에서는 페이스를 98 이하로 낮추고 진지전으로 끌어들이는 것이 생존 전략이다. OKC의 속공과 트랜지션 기회를 차단하고, 반박자 느린 농구로 부커를 중심으로 한 세트 오펜스를 구현할 수 있느냐가 관건이다.

4. 부커의 고립 전략 — 혼자 서부 1번 시드를 흔들 수 있나 피닉스는 원정 경기에서 20승 21패를 기록한 팀이다. 부커가 전반에만 15점 이상을 기록하며 팀 공격을 홀로 이끌지 못한다면, 피닉스의 공격 구조 자체가 흔들린다. 부커는 3점 성공률 32.2%로 외곽보다는 미드레인지와 침투에 의존하는 스타일인 만큼, OKC의 수비 효율(DefRtg 106.5, 리그 최상위권)과 정면으로 충돌하게 된다. 부커가 얼마나 효율적으로 득점을 만들어내느냐가 피닉스의 경기 흐름을 결정한다.

5. 플레이인 피로 + 원정 — 피닉스에게 현실적인 장벽 피닉스는 플레이인에서 골든스테이트를 꺾은 직후 곧바로 원정길에 올랐다. 체력 소모와 이동 피로가 겹친 상황에서 서부 최강 OKC의 홈코트(홈 34승 8패)를 상대해야 한다. OKC 역시 정규시즌 막판 2연패로 끝냈지만, 이는 플레이오프를 앞두고 주전들을 쉬게 한 관리 차원일 가능성이 높다. 샤이 길지어스-알렉산더, 제일런 윌리엄스, 쳇 홀름그렌 모두 플레이오프 출전이 가능한 상태로 보고되고 있어, 첫 경기부터 전력을 다한 OKC와 피로가 쌓인 피닉스 사이의 체력 격차가 경기 후반 결정적인 변수가 될 수 있다.

본 프리뷰는 구조화 경기 데이터를 바탕으로 AI가 작성했습니다. 부상, 선발, 로테이션, 경기 직전 정보는 변동될 수 있습니다.