부상 폭풍 속 폴 조지의 귀환 — 필라델피아의 버팀목이 될 수 있을까

플레이오프 진출 경쟁이 치열한 이스트 7위 필라델피아 세븐티식서스(PHI)가 홈에서 이스트 최하위권 시카고 불스(CHI)를 맞이합니다. 순위표만 보면 쉬운 경기처럼 보이지만, 필라델피아는 지금 로스터가 성한 선수를 찾기 더 어려운 상황입니다. 반면 시카고는 올 시즌 두 번의 맞대결에서 모두 승리하며 이 상대에 대한 자신감을 가지고 있습니다.

이 경기의 핵심

이 경기의 첫 번째 축은 필라델피아의 부상 위기입니다. 타이리스 맥시(Tyrese Maxey)는 시즌 득점 리그 4위(경기당 약 29점)이자 스틸 리그 1위에 올라 있는 팀의 심장이지만, 이 경기에 결장합니다. 여기에 VJ 엣지콤(VJ Edgecombe), 켈리 우브레 주니어(Kelly Oubre Jr.), 퀜틴 그라임스(Quentin Grimes)까지 줄줄이 빠지고, 조엘 엠비드(Joel Embiid)와 안드레 드러먼드(Andre Drummond)도 출전이 불투명합니다. 사실상 주전 라인업 전체가 흔들리고 있는 셈입니다.

두 번째 축은 시카고의 수비 취약성입니다. 시카고의 수비 레이팅은 리그 하위권 수준으로, 실점이 경기당 120점을 넘습니다. 역설적으로 필라델피아가 온전한 전력이 아님에도 공격 찬스는 충분히 열려 있다는 의미입니다. 조시 기디(Josh Giddey)가 최근 4경기 중 3경기에서 트리플더블을 기록하며 맹활약 중이지만, 시카고의 팀 방어력은 이 경기에서도 불안 요소로 남습니다.

반드시 봐야 할 5가지

1. 폴 조지의 귀환 — 25경기 만에 돌아온 그 자리 폴 조지(Paul George)가 25경기 출장 정지를 마치고 이 경기에서 복귀 가능성이 높습니다(Probable). 감독 닉 너스는 조지가 곧바로 풀타임 준비가 됐다고 밝혔으며, 실제로 조지는 징계 전 경기당 16점, 5.2리바운드, 3.7어시스트, 1.5스틸을 기록하던 선수입니다. 맥시 없이 흔들리는 필라델피아 공격의 무게 중심을 얼마나 빠르게 잡아줄 수 있을지가 이 경기 최대 관전 포인트입니다.

2. 기디의 트리플더블 행진 — 막을 수 있는가 기디는 최근 4경기 중 3경기에서 트리플더블을 완성하며, 해당 기간 평균 17.5점, 12리바운드, 11.5어시스트를 기록 중입니다. 발목 부상으로 출전이 Probable 수준이지만 강행 출전이 예상됩니다. 필라델피아가 주전 가드진 대부분을 잃은 상황에서 기디의 플레이메이킹을 저지할 수비 자원이 충분한지 의문입니다.

3. 마타스 부젤리스의 상승세 — 리그 블록 9위의 젊은 에너지 시카고의 마타스 부젤리스(Matas Buzelis)는 리그 블록 9위(경기당 1.5개)에 이름을 올리며 시즌 내내 꾸준히 성장해왔습니다. 최근에는 커리어 하이 40점 경기를 소화하기도 했습니다. 발목 부상 탓에 Probable 태그가 붙었지만 출전이 예상되며, 얇아진 필라델피아 프론트코트를 상대로 또 한 번 존재감을 드러낼 가능성이 높습니다.

4. 필라델피아 백코트의 긴급 대응 — 보챔프와 페인의 시간 맥시, 엣지콤, 그라임스가 모두 빠지면서 마존 보챔프(MarJon Beauchamp)와 캐머런 페인(Cameron Payne)이 예상보다 훨씬 많은 시간을 소화해야 합니다. 보챔프는 7경기 평균 49%에 가까운 야투율과 40%대 3점 성공률로 짧은 샘플이지만 효율이 좋고, 페인은 볼 핸들링 역할을 맡아야 합니다. 이들이 얼마나 안정적으로 공격 흐름을 유지하느냐가 필라델피아의 승패를 가를 수 있습니다.

5. 시즌 상대전적의 무게 — 시카고는 이미 두 번 이겼다 올 시즌 두 차례의 맞대결에서 시카고는 모두 승리했습니다. 11월에는 2점 차, 12월에는 7점 차로 필라델피아를 꺾었고, 두 경기 모두 시카고 홈에서 열렸습니다. 이번에는 필라델피아 홈이지만, 전력이 이미 크게 약해진 상황에서 시카고가 시즌 스윕을 노릴 충분한 명분이 생겼습니다. 플레이오프 경쟁 중인 필라델피아 입장에서는 결코 가볍게 볼 수 없는 맥락입니다.

본 프리뷰는 구조화 경기 데이터와 공개 보도를 바탕으로 AI가 작성했습니다. 부상, 선발, 로테이션, 경기 직전 정보는 변동될 수 있습니다.