안방에서 지지 않은 쾰른, 흔들리는 레버쿠젠을 맞는다

레버쿠젠이 위기 속에 쾰른 원정을 떠난다. 목요일 유로파리그 마르세유전 0-1 패배까지 더해 최근 공식전 네 경기에서 세 번 졌다. 리그 순위는 6위(승점 13)로 밀렸고, 13위(승점 9) 쾰른과의 차이는 4점이다. 레버쿠젠에게 이 경기는 진짜 더비다. 쾰른은 이 경기를 꾸준히 '이웃 대결'이라고 부른다.

레버쿠젠의 가장 큰 문제는 수비다. 리그 8경기에서 16골을 내줬고, 호펜하임 원정에서 0-3, 홈 슈투트가르트전에서 2-4로 연달아 졌다. 슈투트가르트전에서 레버쿠젠은 슈팅 24개(유효 8개)를 때렸다. 그런데 상대 슈팅은 15개만 허용하고도 네 골을 내줬고, 그중 두 골은 플레컨이 막아 낸 공이 흘러나와 들어갔다. 이번 시즌 원정 네 경기에서는 11골을 내줬다.

마르세유전 뒤에는 팀 안의 균열도 드러났다. 결승골 직전 가르시아는 패스를 끊지 못했고, 이어진 역습을 느리게 따라갔다. 이 장면을 두고 안드리히는 "그냥 서 있는 건 절대 안 된다, 어느 정도 태도의 문제"라고 공개적으로 질책했다. 그는 "이제 더비에 들어가야 하는데 불이 났다"고도 말했다. 카를레스 마르티네스 노벨 감독은 경기 전 기자회견에서 긴장한 얼굴로 짧게 답했고, 원정 팬 5,000명에게 최대한을 보여 주겠다고 말했다.

레버쿠젠은 공격진도 얇다. 디아비·텔러·테리에·벤 세기르가 다쳐서 빠져 있고, 아이히호른도 병으로 결장한다. 10월 초 허벅지 근육을 다친 코파네는 금요일 팀 훈련에 돌아왔고, 감독은 "내일 한 단계 더 나아가 보고, 그다음 그가 명단에 들도록 해 보겠다"고 말했다. 코파네는 시크 다음가는 공격수로, 이번 시즌 공식전 여섯 경기에서 세 골을 넣었다.

쾰른은 이번 시즌 홈 네 경기에서 2승 2무를 거둬 아직 지지 않았다. 호펜하임을 3-2, 묀헨글라트바흐를 2-1로 이겼고 브레멘·샬케와는 비겼다. 다만 직전 우니온 원정 1-1에서는 공격이 답답했다. 공을 62.8% 갖고 슈팅 14개를 쐈지만 골문으로 향한 슈팅은 2개뿐이었고, 기대득점 1.21 가운데 0.83이 코너킥 상황에서 나왔다. 사이드 엘 말라의 슈팅 3개는 모두 빗나갔다. 72분 교체로 들어온 말레크 엘 말라가 79분 사이드 엘 말라의 크로스에서 시작된 공격을 마무리해 동점골을 넣었고, 이것이 그의 프로 첫 슈팅이었다.

쉰 시간은 쾰른이 더 길다. 쾰른은 이틀을 쉰 뒤 일주일 내내 이 경기를 준비했지만, 레버쿠젠은 목요일 유로파리그를 치르고 사흘 만에 나선다. 쾰른도 론디치·판덴베르흐·스키리·달링가·휘버스가 재활 중이고, 얀 틸만은 따로 개인 훈련을 했다. 최근 맞대결은 레버쿠젠이 앞선다. 최근 리그 맞대결 네 번을 모두 이겼고, 지난 4월 쾰른 원정에서도 2-1로 이겼다.

쾰른이 이기는 조건: 레버쿠젠 중원은 공을 뺏긴 직후 수비로 돌아가는 속도가 느리다. 쾰른은 이 틈을 빠른 역습으로 찌르고, 코너킥에서 나오는 기회를 골로 살려야 한다. 우니온전처럼 공을 오래 갖고도 유효슈팅 2개에 그치면 홈 무패 기록도 위태롭다.

레버쿠젠이 이기는 조건: 실점부터 줄여야 한다. 시크를 앞세운 공격은 슈투트가르트전처럼 한 경기에 슈팅 24개를 만들 힘이 있다. 흘러나온 공과 역습에서 쉽게 내주는 실점만 막으면 맞대결 흐름을 이어 갈 수 있다.