로마전 역전승 맨유, 3경기 무승 빌라를 맞는다

맨체스터 유나이티드는 프리미어리그 9경기에서 1승 4무 4패, 승점 7로 17위다. 강등권 크리스털 팰리스와는 골득실 차이뿐이다. 주중 챔피언스리그에서는 로마에 두 골을 먼저 내준 뒤 3-2로 뒤집었다. 9월 사바전 4-0 이후 모든 대회 아홉 경기 만에 처음 웃었다. 애스턴 빌라는 3승 3무 3패, 승점 12로 10위지만 최근 세 경기에서 이기지 못했다.

결장자가 수비와 중원에 몰렸다. 마르티네스는 첼시전 퇴장으로 출장 정지다. 루크 쇼는 계속 빠지고, 도르구는 햄스트링 부상에서 부분 훈련에 막 돌아온 상태라 전문 왼쪽 수비수 없이 나설 가능성이 크다. 현지 예상은 달로를 왼쪽으로 옮기고 매과이어와 헤븐을 중앙에 세우는 그림이다. 중원은 발레바(햄스트링)와 우가르테(전방십자인대)가 빠져 마이누와 틸레만스가 맡을 것으로 보인다. 공격은 셰슈코와 래시포드가 빠진 자리에 쿠냐가 최전방에 서고 디알로·페르난데스·음뵈모가 받친다.

불안 요소는 후반이다. 첼시 원정에서 맨유는 전반에 페르난데스와 디알로가 선제골 기회를 잡을 만큼 잘 싸웠다. 하지만 후반에는 모건 로저스가 미드필드와 수비 사이로 파고드는 움직임을 막지 못하고 0-2로 졌다. 로마전에서는 슈팅 15개에 기대득점 2.72를 만들었고, 쿠냐가 슈팅 4개 가운데 3개를 골문 안으로 보내며 두 골을 넣었다.

빌라는 바르셀로나 원정에서 0-3으로 져 챔피언스리그 3연승 출발이 끊겼다. 선제골은 스즈키의 골킥 뒤 고메스가 페널티 지역 안에서 잘못 준 패스를 라민 야말이 가로챈 장면에서 나왔다. 스즈키는 이날 롱볼 14개 가운데 8개를 놓쳤다. 점유율은 35.2%, 유효 슈팅은 1개, 기대득점은 0.72에 그쳤다. 에메리 감독은 그 전 주말 홈에서 풀럼과 1-1로 비긴 경기를 한 걸음 물러선 사례로 꼽았다.

수비진도 바뀐다. 오른쪽 수비수 매티 캐시가 경고 누적으로, 왼쪽 수비수 루제리가 햄스트링 부상으로 빠진다. 완비사카는 경기 직전 몸 상태를 점검받는다. 준비가 안 되면 보가르드와 마트센이 양쪽 풀백을 맡을 전망이다. 중원에서는 카마라 옆에 고레츠카가 들어갈 수 있다는 예상이 나온다. 고레츠카는 바르셀로나전에 교체로 들어가 헤더로 골대를 맞혔다.

에메리 감독은 "부임 4년 동안 맨체스터 원정에서 맨유를 한 번도 이기지 못했다"고 말했다. 빌라가 맨유 홈에서 마지막으로 이긴 것은 2021년이다. 최근 프리미어리그 맞대결 가운데 올드 트래퍼드에서 열린 네 경기도 모두 맨유가 가져갔고, 지난 3월 경기는 3-1이었다. 다만 맨유는 올 시즌 리그 홈에서 맨시티에 0-1, 본머스에 0-3으로 졌다. 빌라는 직전 리그 원정 두 경기에서 토트넘과 뉴캐슬을 연달아 꺾었다.

맨유는 왼쪽 수비 공백이 드러나기 전에 먼저 앞서야 한다. 빌라가 골킥부터 짧게 풀어 나올 때 쿠냐와 페르난데스가 압박해 실수를 끌어낸다면, 바르셀로나전 선제 실점 같은 장면이 다시 나올 수 있다. 첼시전처럼 후반에 간격이 벌어지지 않게 90분 내내 중원을 지키는 것도 조건이다.

빌라는 첫 실점을 피하고 후방에서 공을 잃지 않는 것이 먼저다. 맥긴과 오른쪽 풀백이 전문 왼쪽 수비수가 없는 맨유의 왼편을 계속 두드려야 한다. 첼시전의 로저스처럼 맨유의 미드필드와 수비 사이를 파고들 수 있다면, 오래 이어진 원정 무승을 끊을 기회가 생긴다.