홈 무득점 포레스트, 연패 끊으려는 맨시티를 맞는다

노팅엄 포레스트는 이번 시즌 홈에서 치른 리그 네 경기에서 한 골도 넣지 못했다. 9경기 1승 3무 5패, 승점 6으로 19위다. 맨체스터 시티는 7승 2패, 승점 21로 2위지만 최근 리그 두 경기를 내리 졌다. 한국시간 8일 새벽 2시 30분, A매치 휴식기 전 마지막 경기에서 포레스트는 첫 홈 골을, 맨시티는 연패 탈출을 노린다.

지난달 31일 브렌트퍼드 원정 0-2 패배에 지금 포레스트의 문제가 그대로 드러났다. 점유율 58.3%에 슈팅 15개를 때렸지만, 유효 슈팅은 79분에 나온 매카티의 약한 슈팅 하나뿐이었다. 전반에는 매카티가 박스 안에서 감아 찬 슛이 빗나갔고, 후반에는 교체로 들어온 예이츠가 깁스화이트의 크로스를 골문 바로 앞에서 헤더로 넘겼다. 리그 6골은 프리미어리그 최소 득점이다. 글라스너 감독은 선제 실점이 골키퍼 롱볼에서 내준 네 번째 실점이었다며, 경합에서 진 집중력 부족을 원인으로 꼽았다.

글라스너 감독은 그 경기 뒤 "타협을 너무 많이 했던 것 같다"고 말했다. 선수들이 따라오면 반등할 수 있지만 그렇지 않으면 여섯 번째 감독이 올 것이라는 말도 덧붙였다. 중원에서는 이번 시즌 리그 9경기에 모두 선발로 나온 매카티가 슐라거와 짝을 이룰 가능성이 크다. 매카티는 브렌트퍼드전에서 11km 넘게 뛰어 감독의 칭찬을 받았다. 도밍게스, 사보나, 제주스는 이번 경기에 나오지 못한다.

맨시티는 애스턴 빌라 원정에서 1-2, 브라이턴과의 홈경기에서 0-1로 져 마레스카 감독 체제에서 처음으로 리그 연패를 당했다. 브라이턴전 결승골은 누네스의 실수에서 나왔고, 후반 총공세는 상대 골키퍼 페르브뤼헌의 7차례 선방에 막혔다. 수요일 라이프치히 원정은 3-2로 이겼지만, 리드를 잡고도 두 번이나 동점을 허용했다. 첫 동점골은 돈나룸마가 니어 포스트를 뚫린 장면이었고, 마레스카 감독은 "걱정거리는 아니지만 실수인 것은 맞다"고 했다. 마레스카 감독은 최근 실점이 팀 시스템보다 개인 실수 탓이 크다고 본다. 결승골은 포레스트 출신 앤더슨이 공을 몰고 측면으로 나가 올린 크로스를 홀란드가 마무리한 장면이었다.

맨시티는 라이프치히전을 치르고 약 70시간 만에 다시 경기에 나선다. 포레스트는 7일을 쉬었다. 맨시티의 결장자는 세메뇨 한 명뿐이고, 센터백 자리는 디아스, 게히, 후사노프가 돌아가며 맡고 있다. 맨시티는 펠레그리니 감독 시절 이후 프리미어리그에서 3연패를 당한 적이 없다.

최근 여덟 번의 리그 맞대결에서 포레스트가 이긴 것은 2025년 3월 홈 1-0 승리 한 번뿐이다. 가장 최근인 지난 3월 맨시티 홈경기는 2-2로 끝났다. 글라스너 감독은 크리스털 팰리스 시절을 포함해 맨시티와 치른 리그 다섯 경기에서 1무 4패를 기록했고, 진 네 경기에서는 모두 세 골 이상 내줬다. 반대로 홀란드는 포레스트를 상대로 최근 네 경기 연속 골을 넣지 못했다.

포레스트가 이기는 조건은 롱볼 경합에서 버티고, 결정적 기회를 유효 슈팅으로 바꾸는 것이다. 글라스너 감독은 주중 챔피언스리그에서 이긴 17개 팀 가운데 12개 팀이 상대보다 많이 뛰었다며 활동량을 강조했다. 맨시티 수비가 최근 개인 실수로 실점해 온 만큼, 많이 뛰면서 압박하면 실수를 끌어낼 여지가 있다.

맨시티가 이기는 조건은 수비 실수를 줄이는 것이다. 라이프치히전에서는 슈팅 12개를 모두 박스 안에서 때려 기대득점 2.23을 만들었다. 사흘이 채 안 되는 휴식 뒤에도 중원 경합에서 밀리지 않아야 하고, 중원 싸움에서 지고 덜 뛰었다는 평가를 받은 브라이턴전을 되풀이하지 않아야 한다.