아스널, 프라하 후반의 숙제를 안고 헐 시티를 맞는다

선두 아스널이 사흘도 쉬지 못하고 홈으로 돌아온다. 프라하에서 슬라비아를 2-1로 꺾은 경기와 이번 경기의 킥오프 간격은 67시간이다. 헐 시티는 입스위치전 뒤 꼬박 일주일을 쉬었다. 이 경기가 끝나면 두 팀 모두 A매치 휴식기에 들어간다.

아스널은 전반 9분 마두에케, 38분 요케레스의 골로 일찍 앞섰다. 그런데 후반에만 슈팅 17개를 내줬다. 아르테타 체제 아스널이 챔피언스리그에서 한 하프 동안 허용한 슈팅으로는 최다 타이다. 마갈량이스가 골라인 위에서 헤더를 걷어 내고 라야가 선방을 거듭한 끝에, 90분 노바크의 만회골 하나만 내주고 버텼다. 아르테타 감독은 경기 통제력을 잃은 점을 비판했고, 라야는 공격 지역에서 공을 너무 자주 잃은 것이 화근이었다고 짚었다.

다만 그 경기는 선발을 여섯 명 바꾸고 일주일 사이 세 번째로 치른 원정이었다. 리그에서 아스널은 9경기 8승 1패, 승점 24로 선두이고 실점은 5골뿐이다. 브라이턴 원정에서 0-3으로 진 뒤 리즈·노팅엄 포레스트·에버턴·리버풀을 차례로 꺾었다. 리버풀 원정에서는 하베르츠의 골로 1-0으로 앞선 뒤 후반에 수비를 조여 뚜렷한 기회를 내주지 않았다.

사카는 근육 부상으로 계속 빠진다. 그동안 오른쪽 윙어 자리는 마두에케가 대부분 맡아 왔고, 마두에케는 프라하에서도 89분을 뛰며 유효 슈팅 2개로 골을 넣었다. 콘사는 프라하에서 62분 만에 교체됐고, 무릎 문제로 출전 여부가 확인되지 않았다. 다행히 살리바가 프라하 원정에서 명단에 돌아와 수비진에 쓸 카드가 하나 늘었다. 다우먼은 플리트우드전 퇴장으로 받은 국내 대회 3경기 출전 정지 때문에 이 경기에 나오지 못한다.

헐은 개막 2연승 뒤 리그 일곱 경기째 이기지 못하고 있다(5무 2패). 9경기에서 승점 11을 모아 11위다. 직전 입스위치전에서는 5-4-1로 나선 전반에 유효 슈팅을 하나도 기록하지 못했다. 야키로비치 감독이 하프타임에 시스템을 바꾸고 미드필더를 한 명 더 넣었다. 그러자 이로부남이 하프라인부터 질주해 골을 넣었고, 맥버니의 프리킥으로 역전까지 했다. 결국 경기는 2-2로 끝났고, 헐의 점유율은 38.5%에 그쳤다.

이번 원정에는 맷 크룩스가 시즌 다섯 번째 경고로 빠진다. 마타조·맷 타겟·찰리 휴즈·안자도 부상으로 결장한다. 야키로비치 감독은 이번 주에 플랜 A, B, C를 시험했다면서도 포메이션은 밝히지 않았다. 아스널 유스 출신 노튼커피는 이번 주 유럽대회 일정을 치른 아스널이 컨디션이 나쁜 날이라면 잡을 수 있다고 자신했다.

관건은 어느 시간대에 누가 경기를 쥐느냐다. 아스널은 직전 경기에서 전반을 지배하고 후반에 흔들렸다. 헐은 직전 경기에서 전반을 내주고 후반에 살아났다. 아스널이 이른 시간에 앞서고 그 통제력을 90분 내내 유지하면 헐이 버틸 여지는 줄어든다. 반대로 한 골 차로 후반을 맞는다면 헐의 압박 전환과 맥버니의 세트피스가 변수가 된다.