무득점 3연패 팰리스, 마테타 없이 2연패 리버풀을 맞는다

리그 18위 크리스털 팰리스가 5위 리버풀을 홈으로 부른다. 팰리스는 브라이턴(0-5)·뉴캐슬(0-2)·토트넘(0-2)에 내리 지는 동안 한 골도 넣지 못했고, 9경기 21실점은 리그 최다다. 리버풀도 사정이 좋지 않다. 안필드에서 아스널에 0-1로 졌고, 챔피언스리그 페네르바체 원정에서도 2-3으로 졌다. 이라올라 감독은 "두 번 졌으니 이제 반응해야 한다"고 말했다.

팰리스의 가장 큰 변수는 최전방이다. 마테타는 토트넘전 13분에 퇴장당해 리버풀전을 포함한 리그 세 경기에 나서지 못한다. 그 자리는 라르센이나 은케티아가 맡는다. 사즈 감독은 부상에서 돌아온 라르센이 60~75분은 뛸 수 있다고 했고, 은케티아는 10번 자리도 볼 수 있다고 덧붙였다. 사르는 A매치 휴식기가 끝나야 돌아온다.

토트넘전은 팰리스가 얼마나 몰렸는지 보여 줬다. 10명으로 77분 넘게 버티며 점유율 20.6%, 슈팅 2개(기대득점 0.14)에 그쳤고 슈팅은 34개를 허용했다. 선제골은 코너킥 헤더였다. 주중 유로파리그 호펜하임전에서는 팀버르가 중원에 복귀하고 카마다가 한 칸 올라섰는데, 그 카마다가 추가시간 동점골로 1-1을 만들었다. 구단 내부 결정으로 그 경기에 빠졌던 디사시도 이번에는 뛸 수 있다.

리버풀이 이번 시즌 리그에서 넣은 11골 가운데 6골은 이삭 혼자 넣었다. 페네르바체전에서는 슈팅 22개, 크로스 42개, 코너킥 12개를 기록하고도 기대득점은 1.57에 머물렀다. 이라올라 감독은 그 경기에서 "경기를 너무 많이 통제했다"며, 통제를 조금 내주더라도 박스 안으로 더 많은 선수가 들어가야 한다고 주문했다. 수비 쪽 숙제도 있다. 페네르바체전 세 골은 모두 세트피스에서 시작됐다. 직접 프리킥, 쇼트 코너 뒤 걷어내지 못한 크로스, 짧은 스로인 뒤 날아온 깊은 공이었다.

선발 구성은 비르츠의 복귀와 맞물려 있다. 주중 10번으로 뛴 소보슬라이를 뇨니나 맥 알리스터 자리로 내릴지, 벤치로 보낼지가 관건이다. 은구모하와 무뇨스는 교체로 나설 것으로 보인다. 흐라벤베르흐는 발뒤꿈치 통증으로 두 경기를 쉬었고, 이라올라 감독은 출전이 불확실한 선수는 그 한 명뿐이라고 했다. 에키티케·프림퐁·브래들리·레오니는 이번에도 나오지 못한다.

이라올라 감독은 셀허스트 파크가 큰 경기장이 아니라서 스로인 하나, 롱볼 하나가 곧장 박스로 이어진다며 양쪽 박스에서 모두 강해야 한다고 짚었다. 두 팀 모두 최근 세트피스로 실점했으니, 정돈된 공격보다 박스 안 혼전에서 첫 골이 나와도 이상하지 않다. 최근 맞대결 9번은 리버풀 4승, 팰리스 2승, 무승부 3번이었고, 그중 7번이 한 골 차 이내로 끝났다.

팰리스가 이기는 조건: 라르센이나 은케티아가 마테타 대신 전방 압박과 마무리를 해내야 한다. 호펜하임전 동점골처럼 피노·미첼·카마다가 측면 크로스로 박스를 공략하는 장면이 나와야 하고, 리그 최다 실점 수비가 세트피스에서 버텨야 한다.

리버풀이 이기는 조건: 점유율에 만족하지 말고 이삭이 골 에어리어 안에서 슈팅할 장면을 만들어야 한다. 페네르바체전처럼 세트피스에서 흔들리지 않아야 하고, 좁은 경기장에서 팰리스의 롱볼과 스로인을 박스에 닿기 전에 끊어야 한다.