‘LG다운 수비’ 되찾은 LG, 재로드 존스가 첫선을 보이는 현대모비스

11월 14일 토요일 오후 2시, 창원체육관에서 공동 5위 LG(6승 7패)와 최하위 현대모비스(3승 10패)가 만난다. LG는 사흘 전 서울 SK를 101-72로 이겼다. 이 경기에서 5-5 동점 이후 연속 24점을 넣어 1쿼터를 32-8로 마쳤다. 현대모비스는 10일 고양 소노에 79-86으로 져 4연패에 빠졌다.

조상현 감독은 SK전이 끝난 뒤 공격보다 오랜만에 LG다운 수비를 해 준 것이 기분 좋다고 말했다. 이번 시즌 LG는 평균 88.0점을 내줘 평균 득점 87.5점보다 실점이 많다. 최근 10경기를 보면 공격 1회당 실점도 1.20점으로 득점 1.18점보다 높았다. 이날 경기에서는 SK전 수비가 한 경기로 끝나지 않을지부터 지켜볼 만하다.

공격은 두 외국 선수가 이끈다. 아셈 마레이는 평균 17점 14.6리바운드 5.9어시스트를 기록 중이다. 벤치에서 나오는 아치 굿윈은 평균 19.8점을 넣고 있고, 최근 10경기에서 3점슛 61개 중 28개(45.9%)를 성공했다. 반면 칼 타마요는 발목 부상으로 빠져 있고, 시즌 전 발목을 다친 유기상은 출전 시간 조절이 필요하다. 코뼈를 다친 최형찬은 병원에서 경기에 뛰는 데 문제가 없다는 말을 들었고, 훈련을 지켜보며 출전 여부를 정한다. LG는 다음 날 수원 KT전까지 연전을 치른다. 그래서 조 감독이 언급한 장민국·박정현이 마레이와 양홍석의 출전 시간을 덜어 줄 수 있을지도 중요하다. 예상 선발은 최근 다섯 경기와 같은 양준석·유기상·정인덕·양홍석·마레이다.

현대모비스는 게이지 프림과 다리우스 베즐리를 차례로 잃었다. 베즐리는 이번 시즌 9경기에서 평균 21.6점 9.9리바운드, 프림은 7경기에서 평균 23.4점을 넣던 핵심 선수였다. 그 뒤로 일시 대체 선수 오마리 스펠맨이 혼자 외국 선수 자리를 맡았고, 최근 세 경기에서 40분·40분·38분을 뛰었다. 이번 시즌부터 2·3쿼터에는 외국 선수 두 명이 함께 뛸 수 있지만, 현대모비스는 그동안 이 규정을 활용하지 못했다. 선수 등록 절차를 마친 재로드 존스는 이 경기부터 뛸 수 있다. 존스는 안팎을 오가며 득점하는 포워드로, 동료의 기회를 살려 주던 베즐리와는 유형이 다르다. 2023-24시즌 고양 소노에서는 9경기 만에 퇴출된 적도 있다. 입국 이틀 만에 치르는 데뷔전에서 존스가 몇 분을 버텨 주느냐에 따라 스펠맨의 체력 부담이 달라진다.

국내 선수의 중심은 이우석이다. 평균 36.2분을 뛰며 14.8점 6.6리바운드를 올리고 있다. 소노전에서는 이승현 대신 김경원이 선발로 나섰고, 김경원이 3쿼터를 맡으며 추격의 발판을 놓았다. 예상 선발은 이우석·서명진·박무빈·스펠맨에 이승현과 김경원 중 한 명이 골밑을 맡는 구성이다.

이번 시즌 첫 맞대결은 10월 22일 울산에서 열렸고, LG가 88-83으로 이겼다. 그 경기에서 LG는 공격 리바운드를 15개 잡았고, 현대모비스는 6개에 그쳤다. 최근 10경기 평균으로도 공격 리바운드는 LG가 11개, 현대모비스가 7.5개다. 실책도 현대모비스가 경기당 9.9개로 LG(7.7개)보다 많다.

LG가 이기는 조건: 마레이가 골밑에서 공격 리바운드 우위를 다시 가져오고, 굿윈이 공을 가진 선수를 압박해 상대 가드진의 실책을 끌어내며 SK전 수준의 수비 강도를 이어 가는 것.

현대모비스가 이기는 조건: 존스가 2·3쿼터에 스펠맨과 함께 뛰어 외국 선수 열세를 지우고, 실책을 줄이면서 성공률 80%인 자유투로 점수를 쌓아 끝까지 따라붙는 것.