월드시리즈 1차전, 미저라우스키의 투구 수가 여는 불펜 싸움

밀워키 브루어스 vs 탬파베이 레이스의 월드시리즈 1차전은 한국시간 10월 24일 (토) 09:00 American Family Field에서 열린다. 정규시즌 내내 삼진으로 이닝을 지워 온 J.미저라우스키가, 정규시즌 삼진율 18.8%로 가장 적게 삼진을 당하고 헛스윙률도 가장 낮았던 레이스 타선을 상대한다. 그런데 이 충돌의 답은 실점보다 이닝에서 먼저 나온다. 미저라우스키는 최근 네 차례 선발에서 모두 5⅓이닝 이하로 내려갔고, 닉 마르티네즈도 최근 네 차례 선발에서 6이닝을 넘긴 경기가 없다. 두 선발이 실점을 막더라도 경기 중반 이후는 불펜에게 넘어올 가능성이 높고, 이 경기의 질문은 그 중반 이닝을 어느 쪽 불펜이 덜 흔들리며 넘기느냐로 좁혀진다.

밀워키 브루어스의 직전 경기는 10월 16일 LA 다저스전 6-4 승리였다. 셰인 드로한이 1이닝을 맡은 뒤 더스틴 메이가 3이닝 동안 홈런 포함 3자책을 내줬고, 조조 로메로 2이닝과 애런 애쉬비 3이닝이 실점 없이 경기를 닫았다. 점수는 제이크 바우어스의 2루타 3타점과 개럿 미첼·데이비드 해밀턴의 홈런에서 나왔다. 해밀턴은 정규시즌 홈런이 4개였고 팀 전체로도 홈런 154개에 그쳤으니, 장타력보다 이어 치기로 점수를 만드는 팀에 가깝다. 브루어스는 이번 포스트시즌 첫 여덟 경기 가운데 여섯 번을 역전으로 이긴 첫 팀이 됐다. 초반에 끌려가도 상대 투수진을 끝까지 두드려 경기를 뒤집어 온 팀이라는 뜻이다.

탬파베이 레이스는 10월 20일 클리블랜드 가디언스를 7-3으로 이겼다. 프레디 페랄타가 5⅓이닝 1자책으로 버텼고, 주니어 카미네로와 얀디 디아즈가 홈런으로 2타점씩, 리치 팔라시오스가 2루타 포함 2타점을 올렸다. 불펜 안의 격차도 그대로 보였다. 캠 부저가 1⅔이닝을 지운 뒤 타일러 웰스가 ⅔이닝 2자책, 이안 시모어가 아웃 하나 없이 볼넷 2개를 내줬고, 케빈 켈리와 브라이언 베이커가 남은 아웃을 실점 없이 정리했다. 시모어는 10월 18일 경기에서도 1이닝 동안 홈런 포함 2자책을 기록했다. 마무리 베이커는 레이스의 포스트시즌 승리를 모두 마무리하며 아직 실점이 없지만, 부저와 함께 10월 18일부터 20일까지 사흘 연속 등판했다.

레이스는 에이스 드루 라스무센 대신 닉 마르티네즈를 1차전에 냈고, 프레디 페랄타는 3차전 선발로 미뤘다. 두 선발은 정규시즌 성격이 정반대다. 미저라우스키는 삼진으로 아웃을 만들었고, 마르티네즈는 볼넷을 줄이고 맞혀 잡았다. 포스트시즌에서는 두 투수 모두 실점은 크지 않았지만 이닝이 모자랐다.

미저라우스키의 정규시즌은 피안타 96개가 말해 주듯 타자가 공을 앞으로 보내지 못하게 하는 투구였다. 포스트시즌 두 경기에서는 볼넷과 안타가 함께 늘었고, 실점을 1점과 2점으로 묶고도 투구 수가 먼저 차서 두 번 모두 5회를 채우지 못했다. 헛스윙률과 삼진율이 가장 낮았던 레이스 타선과의 충돌은 이 지점에서 생긴다. 공을 맞히는 타선은 삼진 대신 인플레이 타구를 늘리고, 정규시즌 피안타가 적었던 투수에게 안타가 나올 여지를 만든다.

반대 근거도 가볍지 않다. 미저라우스키의 포심은 정규시즌 헛스윙률 38.17%, 커브는 46.6%였고, 두 공의 피안타율은 각각 0.174와 0.095였다. 레이스의 낮은 헛스윙률은 한 시즌 동안 만난 모든 투수를 상대로 쌓인 값이라, 이 수준의 공 앞에서도 그대로 유지된다는 근거는 없다. 홈 성적이 원정보다 좋았던 투수가 홈에서 던진다는 점도 브루어스 쪽 근거다. 두 근거를 견주면, 레이스가 미저라우스키에게서 점수를 많이 뽑는 그림보다 실점은 적어도 투구 수를 끌어올려 브루어스 불펜을 일찍 불러내는 그림이 포스트시즌 두 경기 내용과 더 맞는다. 미저라우스키가 초반 볼넷을 줄이고 삼진으로 이닝을 빨리 끝내면 이 계산은 무너진다.

마르티네즈는 이번 포스트시즌 원정에서만 던졌고, 정규시즌에도 원정 성적이 더 좋았다. 밀워키를 상대로 한 기록은 엇갈린다. 정규시즌 통산 평균자책점은 4.44지만, 올해 3월 30일 바로 이 구장에서 치른 레이스 데뷔전에서는 브루어스를 여섯 이닝 두 점으로 막았고 레이스가 3-2로 이겼다. 통산 기록은 여러 해 동안 다른 선수 구성을 상대로 쌓인 값이라 이번 시즌 같은 구장의 한 경기보다 무게를 낮게 두지만, 그 한 경기도 표본이 하나뿐이다. 레이스는 올 시즌 포스트시즌 포함 마르티네즈 선발 경기에서 24승 9패를 거뒀다. 그의 가장 강한 공은 체인지업으로 정규시즌 피안타율 0.184에 헛스윙률 29.48%를 기록했고, 가장 많이 던진 싱커는 피안타율 0.277로 더 많이 맞았다.

브루어스 쪽에서 볼 것은 출루다. 브라이스 투랑의 정규시즌 출루율은 .366, 제이크 바우어스는 .389였고, 포수 윌리엄 콘트레라스는 앞선 두 시리즈에서 타율 .367을 기록했다. 잭슨 추리오는 타율 .171에 그쳤지만 홈런 두 개와 팀 최다 타점을 올렸다. 볼넷을 적게 주는 투수를 상대로 출루형 타선은 안타를 이어야 점수가 나기 때문에, 마르티네즈가 던지는 동안 브루어스의 득점은 크게 쌓이기보다 드문드문 나올 가능성이 높다. 다만 마르티네즈는 정규시즌 홈런 22개를 맞은 투수라, 브루어스의 몇 안 되는 장타가 한 번 터지면 이 계산은 바뀐다.

브루어스 불펜은 이번 포스트시즌 평균자책점 1.33을 기록 중이고, 애쉬비는 첫 여섯 번 등판에서 12⅓이닝 동안 실점하지 않았다. 월드시리즈 불펜에는 애쉬비·드로한·DL 홀·카일 해리슨·로메로까지 좌완 다섯 명이 들어갈 것으로 예상된다. 그러나 최근 균열도 있다. 메이가 10월 16일 3자책을 내줬고, 아브너 우리베는 10월 15일 ⅓이닝 동안 볼넷 3개와 2자책을 기록했다. 브루어스는 10월 16일 이후 경기가 없어 애쉬비와 로메로 모두 충분히 쉰 상태로 들어온다. 레이스는 베이커와 부저가 확실한 카드지만, 그 앞을 메우는 웰스와 시모어가 최근 경기에서 흔들렸다.

밀워키 브루어스 쪽으로 흐르는 경기는 미저라우스키가 실점을 막은 채 넘겨 주고, 쉬고 나온 애쉬비·로메로가 중반을 지우는 경기다. 이때 마르티네즈가 내려간 뒤 레이스가 부저와 베이커 앞 이닝을 웰스·시모어 같은 투수로 메워야 하면, 브루어스 출루형 타선이 그 틈을 파고든다. 끌려가던 경기를 여러 번 뒤집은 이번 가을의 기록이 이 그림의 근거다.

탬파베이 레이스 쪽으로 흐르는 경기는 반대다. 공을 맞히는 타선으로 미저라우스키의 투구 수를 초반에 쌓아, 브루어스가 좌완 핵심 계투보다 먼저 다른 투수를 써야 하는 이닝을 만들고, 그 이닝에서 카미네로·디아즈의 우타 장타가 터지는 경기다. 마르티네즈가 원정에서처럼 중반까지 버텨 웰스·시모어를 건너뛰고 부저와 베이커로 바로 이어지면, 레이스가 이번 가을 승리를 쌓아 온 방식 그대로다.

종이 위 불펜 깊이는 브루어스가 앞선다. 포스트시즌 평균자책점과 좌완 층, 직전 경기 이후의 휴식이 모두 그쪽 근거다. 가장 강한 반론은 그 깊이가 미저라우스키의 이닝에 묶여 있다는 점이다. 선발이 일찍 내려가면 브루어스는 직전 시리즈에서 흔들린 투수까지 꺼내야 할 가능성이 커지고, 레이스는 사흘 연속 던진 베이커와 부저가 쉬고 나와 후반이 다시 단단하다. 그래서 이 경기는 브루어스 불펜 우위가 그대로 작동하는 경기와 그 우위가 얇아지는 경기로 갈리고, 둘을 가르는 것은 레이스 타선이 초반에 만드는 투구 수다.

페랄타가 3차전 선발로 정해지면서, ALCS 4차전에서처럼 그를 구원으로 끼워 넣는 선택지는 이번 경기 계산에서 빠진다고 보는 편이 자연스럽다. 브루어스가 좌완 다섯 명을 불펜에 둘 것으로 예상되면서 레이스 타순의 좌우 구성이 중반 매치업을 바꾼다. 조나단 아란다·리암 힉스·챈들러 심슨·리치 팔라시오스·빅토르 메사 Jr는 좌타, 카미네로와 디아즈는 우타다. 좌우 상대 기록은 확인되지 않아 어느 쪽 우위를 단정할 수는 없지만, 레이스가 좌완 계투를 의식해 라이언 빌라드 같은 우타자를 더 넣는지, 브루어스가 카미네로·디아즈 타석에 좌완을 그대로 붙이는지가 중반 승부의 형태를 정한다. 브루어스의 브랜든 우드러프·그랜트 앤더슨과 레이스의 개빈 럭스는 부상자 명단 복귀 예정일이 10월 23일로 적혀 있지만, 월드시리즈 명단 포함은 확인되지 않았다.

두 팀 모두 최근 실점이 적었다. 브루어스의 최근 다섯 경기 실점은 4·2·4·1·1점, 레이스는 3·1·3·3·1점이었다. American Family Field는 정규시즌 경기당 득점이 리그 평균과 비슷했고, 경기당 홈런은 리그 평균보다 적었다.

득점이 적어지는 조건은 두 선발이 포스트시즌처럼 실점을 한두 점으로 막고, 쉬고 나온 애쉬비·로메로와 부저·베이커가 나머지 이닝 대부분을 맡는 경기다. 득점이 많아지는 조건은 미저라우스키의 볼넷이 초반에 쌓이거나, 마르티네즈가 일찍 내려가 최근 흔들린 중간 계투가 긴 이닝을 맡는 경기다. 한쪽 불펜만 무너져도 합계가 커질 수 있지만, 두 팀 핵심 계투의 휴식을 감안하면 득점이 적은 흐름 쪽에 조금 더 무게를 둔다. 다만 같은 다섯 경기에서 브루어스는 6점·6점·7점, 레이스는 7점·7점을 낸 경기가 있었다. 불펜 한 이닝이 무너지면 이 그림은 쉽게 뒤집힌다.

가장 먼저 볼 것은 미저라우스키의 초반 투구 수와 볼넷이다. 레이스 타자들이 첫 타석부터 공을 많이 보며 볼넷을 얻어 내면 NLCS 1차전과 같은 조기 교체 흐름이 되고, 반대로 삼진과 빠른 범타로 이닝이 끝나면 레이스의 맞히는 타격이 오히려 빠른 아웃으로 이어진 것이다.

다음은 미저라우스키 다음에 누가 나오느냐다. 애쉬비나 로메로가 먼저 나오면 브루어스가 핵심 계투로 중반을 지우겠다는 뜻이고, 메이나 우리베가 먼저 나오면 레이스 타선이 노릴 이닝이 생긴다.

레이스 쪽에서는 마르티네즈가 내려간 직후의 첫 구원 투수를 본다. 부저가 바로 이어 받으면 베이커까지 이어지는 레이스의 가을 공식이 그대로 작동하고, 웰스나 시모어가 먼저 나오면 브루어스 출루형 타선에게 가장 좋은 기회가 열린다.

마지막으로 레이스 선발 타순의 좌타자 수와 카미네로·디아즈의 자리를 본다. 좌완 다섯 명이 대기하는 브루어스 불펜이 두 우타 장타자를 어느 이닝에, 누구로 상대하느냐에 따라 중반 실점 가능성이 달라진다.