LA 클리퍼스, 밀러가 돌아온 샬럿과 턴오버 최하위권 맞대결

두 팀 모두 시즌 출발이 좋지 않다. 클리퍼스는 3승 8패로 서부 13위, 샬럿은 4승 8패로 동부 11위다. 클리퍼스는 직전 경기에서 오클라호마시티를 113-112로 이겼고, 샬럿은 피닉스 원정에서 96-101로 졌다. 맞대결은 클리퍼스가 16연승 중이며, 샬럿이 마지막으로 이긴 날은 2017년 11월 18일이다.

이 경기의 첫 변수는 턴오버다. 샬럿은 경기당 19.6개로 리그 30위, 클리퍼스는 17.8개로 28위다. 턴오버 뒤 내준 점수도 클리퍼스 23.7점(30위), 샬럿 23.0점(29위)으로 둘 다 리그 최하위권이다. 샬럿은 피닉스전에서 시즌 최다 타이인 턴오버 27개를 기록했고, 이 턴오버로 38점을 내줬다. 찰스 리 감독은 상당수가 비강제 턴오버였다며 자신을 포함해 모두가 돌아봐야 한다고 말했다.

클리퍼스에는 경기당 스틸 2.1개로 리그 6위인 크리스 던이 있다. 공격은 다리우스 갈랜드가 평균 20.7점·6.9어시스트로 이끈다.

샬럿은 리바운드 경기당 46.6개(6위), 공격리바운드율 35.7%(4위)로 놓친 슛을 다시 공격 기회로 만든다. 피닉스전에서도 리바운드를 51-31로 앞섰고, 무사 디아바테가 13개를 잡았다. 반면 클리퍼스는 리바운드 40.5개로 28위, 페인트존 실점은 54.0점으로 29위다. 디아바테(9.5리바운드)와 나즈 리드(17.3점·8.5리바운드)가 브룩 로페즈를 상대로 골밑을 얼마나 장악하느냐가 관건이다.

샬럿은 오른쪽 엉덩이 근육 염좌로 직전 두 경기를 쉰 브랜든 밀러가 부상자 명단에서 빠졌다. 밀러는 이번 시즌 평균 20.6점을 기록 중이다. 예상 선발은 코비 화이트·그레이슨 앨런·밀러·리드·디아바테이며, 밀러가 빠진 동안 선발로 뛴 시온 제임스는 벤치로 돌아갈 전망이다. 샬럿은 3점슛을 경기당 44.2개로 리그에서 가장 많이 던지지만 성공률은 31.1%(28위)에 그친다. 그래서 밀러가 리그 최하위 득점(98.6점)을 얼마나 끌어올릴지 지켜볼 만하다. 콘 크니플과 데니스 슈뢰더는 왼쪽 햄스트링 부상으로 결장한다. 클리퍼스는 브랜든 잉그램, 브래들리 빌, 조던 밀러, 야닉 코난 니더하우저가 빠진다. 클리퍼스는 직전 세 경기와 같은 갈랜드·던·데릭 존스 주니어·하치무라 루이·로페즈로 선발을 꾸릴 것으로 예상된다.

클리퍼스가 이기는 조건: 경기템포 10위(100.5)의 빠른 공격과 3점 성공률 4위(38.2%)를 살려 샬럿이 리바운드 싸움으로 흐름을 끌고 가기 전에 점수를 벌려야 한다. 트랜지션 효율이 리그 4위(1.23)라 샬럿의 턴오버를 속공 득점으로 바꿀 힘이 있다. 썬더전처럼 전반 57-44 리드를 3쿼터에 25-40으로 내주는 일은 막아야 한다. 하루만 쉬고 나서는 클리퍼스와 달리 샬럿은 이틀을 쉬었다는 점도 체력 변수다.

샬럿이 이기는 조건: 턴오버를 시즌 평균(19.6개) 아래로 줄이고, 공격 리바운드로 두 번째 기회를 쌓아야 한다. 샬럿의 경기템포는 96.8(28위)로 느린 편이라, 하프코트에서 공을 지키며 속도를 늦출수록 골밑 우위가 더 커진다.