LA 클리퍼스 vs 새크라멘토 킹스 — 빈자리를 안고 여는 개막전

LA 클리퍼스와 새크라멘토 킹스가 인튜이트 돔에서 정규시즌 개막전을 치른다. 클리퍼스는 로테이션에 쓰려던 선수 네 명 없이 경기에 나선다. 킹스는 개막전에 나설 예정이던 벤 시몬스를 훈련 중 아킬레스건 파열로 잃었다.

예상 선발 — 직전 프리시즌 경기 선발과 부상표로 세운 예상

타이론 루 감독은 아이재아 잭슨을 주전 센터로 못 박았다. 나머지 자리는 덴버와의 프리시즌 최종전 선발을 그대로 옮겼다. 킹스는 직전 경기 선발에서 시몬스 자리에 아치우와를 넣었다. 아치우와는 시몬스가 빠진 포틀랜드전에도 선발로 나섰다.

클리퍼스는 그 덴버전에서 초반 열세를 뒤집고 이겼다. 킹스는 시몬스와 사보니스가 함께 뛴 샌안토니오전에서 크게 졌다. 이 경기는 잉그램이 빠진 클리퍼스가 외곽에서 점수를 쌓는지, 아니면 킹스가 사보니스의 골밑으로 공격 횟수를 더 가져가는지에서 갈린다.

잉그램이 빠진 포워드 자리는 하치무라 루이가 먼저 메운다. 하치무라는 덴버와의 프리시즌 최종전에서 24분을 뛰었다. 하치무라는 스스로 공격을 만들기보다 패스를 받아 슛으로 마무리한다. 그래서 공격을 시작하는 몫은 다리우스 갈랜드에게 더 몰린다.

빈 가드 자리는 신인 키튼 와글러가 먼저 받는다. 와글러는 덴버와의 프리시즌 최종전에서 팀 최다인 28분을 뛰었다. 다만 와글러는 프리시즌 초반 외곽슛이 잘 들어가지 않았다. 최종전을 휴식으로 쉰 크리스 던은 개막전 출전이 예상된다.

시몬스가 빠지면서 킹스의 공 운반은 신인 다리우스 에이컵 주니어에게 몰린다. 시몬스는 샌안토니오와의 직전 프리시즌 경기에서 25분을 뛰었다. 그 시간을 나눌 말릭 몽크는 발목 부상으로 출전이 불투명하다. 몽크가 뛰면 그가 빈 시간을 나눠 받고, 못 뛰면 벤치의 젊은 가드들이 받는다.

사보니스가 벤치에 앉는 시간에는 클리퍼스 쪽 골밑에 큰 선수가 더 많이 선다. 킹스의 백업 센터 막심 레이노와 딜런 카드웰은 부상으로 결장한다. 클리퍼스는 잭슨이 쉬어도 브룩 로페즈와 바바 밀러가 골밑을 이어 맡는다. 그 시간에는 포워드가 킹스 골밑을 지킨다.

지난 시즌 사보니스는 경기당 11.4리바운드를 잡았다. 그가 뛰는 시간에는 킹스가 공격 리바운드로 공격 횟수를 늘린다. 클리퍼스 센터진이 이 시간에 수비 리바운드를 지키지 못하면 킹스는 공격 횟수를 더 얻는다. 반대로 사보니스가 파울로 일찍 앉으면 클리퍼스는 골밑에서 점수 차를 벌린다.

잉그램이 빠진 클리퍼스는 갈랜드가 만든 외곽 기회로 점수를 쌓는다. 덴버와의 프리시즌 최종전에서도 클리퍼스는 공을 돌려 어시스트를 많이 쌓았다. 그 슛은 신인 와글러보다 하치무라가 더 안정적으로 넣는다. 하치무라가 막히고 와글러의 슛이 빗나가면 클리퍼스 공격은 느려지고 점수가 줄어든다.

지난 시즌 킹스는 상대에게 내준 외곽슛 성공률이 리그 29위였다. 주축이던 라빈과 머레이가 다시 선발로 예상되는 만큼 이 약점은 이번에도 이어진다고 본다. 변수는 신인이 많은 클리퍼스 슈터진에 남는다. 그 슛이 들어가고 사보니스가 골밑에서 맞서면 양 팀 득점이 함께 늘어난다.

사보니스가 처음 벤치로 갈 때 킹스가 어떤 포워드를 골밑에 세우는지 본다. 그 시간에 클리퍼스가 골밑 공격을 고르면 높이 차이가 점수로 바뀐다. 클리퍼스의 외곽슛을 하치무라가 던지는지, 와글러가 던지는지도 본다.