모블리가 빠진 클리블랜드 골밑, 야니스와 뱀을 누가 막나

카세야 센터에서 열리는 에미레이츠 NBA컵 조별리그 경기에서 5승 6패의 마이애미와 6승 6패의 클리블랜드가 만난다. 마이애미는 서부 원정 다섯 경기를 3승 2패로 마쳤고, 2연승을 안고 홈 5연전의 첫 경기를 치른다. 클리블랜드는 샬럿에 112-124로 진 뒤 디펜딩 챔피언 닉스를 원정에서 115-107로 꺾었지만, 그 경기에서 에반 모블리를 잃었다. 이번 시즌 두 팀 모두 장소 성적은 좋지 않다. 마이애미는 홈에서 1승 3패, 클리블랜드는 원정에서 2승 4패다.

모블리는 닉스전 막판 블록을 하려고 뛰어올랐다가 크게 넘어지면서 왼쪽 엄지발가락을 삐었고, 이 경기에 나서지 못한다. 2025년 올해의 수비 선수상을 받은 모블리는 이번 시즌 경기당 32분을 뛰며 16.9점 7.3리바운드를 기록하고 있었다. 상대 프런트코트에는 경기당 27.7점 12.6리바운드로 리그 득점 5위·리바운드 3위인 야니스 아데토쿤보와 뱀 아데바요가 선다. 클리블랜드는 이 두 선수를 막을 가장 다재다능한 프런트코트 수비수를 잃은 셈이다. 그만큼 재럿 앨런의 부담이 커진다. 앨런은 닉스전에서 14리바운드를 잡았고, 4쿼터에는 덩크를 포함한 연속 득점으로 리드를 일곱 점까지 벌렸다. 케니 앳킨슨 감독의 대체 라인업은 아직 정해지지 않았다. 페이튼 왓슨이 파워포워드로 옮기고 타이리스 프록터나 제일런 타이슨이 선발로 들어가는 방안이 거론되고, 사이즈를 갖춘 마리오 헤조냐도 선택지다. 다만 왓슨은 닉스전에서 블록 네 개를 기록하고도 야투는 12개 중 2개밖에 넣지 못했다.

리바운드 숫자는 오히려 클리블랜드가 낫다. 이번 시즌 경기당 리바운드가 클리블랜드는 45.7개로 리그 7위, 마이애미는 41.9개로 22위다. 하지만 클리블랜드는 샬럿전에서 리바운드를 32-49로 내줘 슈팅을 11개나 덜 던졌고, 앳킨슨 감독은 경기 뒤 두 팀의 에너지 차이가 뚜렷했다고 말했다. 모블리가 없는 만큼 가드와 윙도 리바운드에 가담해야 한다.

마이애미도 전력이 온전하지 않다. 클레이 탐슨은 재즈전 막판 체이스다운 블록 때 생긴 왼쪽 발목 통증으로, 펠레 라르손은 질병으로 목요일 훈련에 빠졌고 둘 다 출전 불투명이다. 아데토쿤보는 지난주부터 오른쪽 손목 염좌를 안고 뛰고 있지만 출전 가능성은 높다. 둘 중 한 명이라도 빠지면 최근 두 경기에서 상대보다 17점 앞선 데비온 미첼-탐슨-라르손-아데토쿤보-아데바요 선발 조합이 깨진다. 라르손은 시즌 첫 아홉 경기를 선발로 뛴 앤드류 위긴스 대신 두 경기 연속 선발로 나섰기 때문에, 라르손이 빠지면 위긴스가 다시 선발로 들어갈 것으로 예상된다.

벤치 구성은 아직 실험 중이다. 재즈전에서는 바비 포르티스, 라이언 콘웰, 위긴스, 시모네 폰테키오, 마이런 가드너가 먼저 벤치에서 나와 100포제션 기준 5.9점 앞섰다. 그래도 에릭 스포엘스트라 감독은 선수들이 리듬을 찾기 어렵더라도 세컨드 유닛을 플러스로 만들 방법을 찾아야 한다고 말했다. 그사이 데비온 미첼은 시즌 평균 35.8분, 최근 세 경기 평균 38.7분을 뛰면서 경기당 어시스트 8.5개로 리그 2위에 올라 있다.

두 팀은 득점하는 방식이 다르다. 클리블랜드는 3점슛 성공률 36.9%(10위), 스팟업 포제션당 1.10점(6위)으로 외곽이 강하다. 마이애미는 같은 항목에서 33.6%(23위), 0.90점(28위)에 그친다. 대신 마이애미는 경기당 자유투 시도가 26.9개로 리그 6위지만, 성공률은 72.3%로 29위다. 재즈전에서 야투율 39.3%에 그치고도 시즌 최다인 자유투 33개를 넣어 버틴 경기가 지금 마이애미의 모습을 잘 보여 준다. 경기 템포는 마이애미가 리그 3위(102.8)로 빠르고, 클리블랜드는 18위(99.8)로 느린 편이다. 마이애미는 경기당 120.0점을 내줘 실점 26위인 수비가 약점이다.

마이애미가 이기는 조건: 아데토쿤보와 아데바요가 모블리 없는 페인트를 공략해 자유투를 자주 얻고, 그 자유투를 넣어야 한다. 마이애미는 이번 시즌 픽앤롤 공격 효율이 휴스턴에 이어 리그 두 번째(포제션당 1.13점)인데, 2대2로 앨런을 바깥으로 끌어내면 골밑이 더 비게 된다.

클리블랜드가 이기는 조건: 닉스전에서 시즌 최다 32점을 넣은 제임스 하든과 시즌 평균 22.8점의 도노반 미첼이 함께 터지고, 3점슛에서 격차를 벌려야 한다. 턴오버율 리그 3위(13.4)의 안정적인 볼 관리로 마이애미에 속공 기회를 주지 않는 것도 중요하다.