9연패 밀워키, 플레밍스가 빠진 애틀랜타의 압박을 견딜까

밀워키는 1승 12패로 9연패 중이고, 홈에서도 1승 6패다. 순효율 -14.2는 리그 30위이고, 공격효율 105.7과 수비효율 120.0은 둘 다 28위다. 애틀랜타는 4연승 뒤 2연패를 당해 7승 6패가 됐지만, 원정에서는 4승 3패를 거뒀다.

애틀랜타는 경기 템포가 103.5로 리그 2위이고, 경기당 어시스트 31.5개는 1위다. 득점에서 턴오버 뒤 득점이 차지하는 비중은 19.3%로 3위인데, 그 중심에는 스틸 1위(경기당 2.9개) 다이슨 다니엘스가 있다. 밀워키는 턴오버율 16.6%로 24위이고, 상대 팀에 턴오버 뒤 득점을 경기당 21.2점 내줘 27위다. 트랜지션 공격 효율도 0.97로 리그 꼴찌라, 공을 뺏기고 뒤로 달리는 장면이 쌓이면 따라가기 어렵다.

직전 시카고전에 애틀랜타의 강점과 약점이 모두 드러났다. 호크스는 스틸 13개를 기록했고, 시카고의 턴오버 25개를 34점으로 바꿨으며, 페인트존 득점에서도 66-46으로 앞섰다. 하지만 자신들도 턴오버 17개를 범해 20점을 내줬고, 니켈 알렉산더워커는 3점슛 11개 중 1개만 넣었다. 2쿼터 중반부터 3쿼터 끝까지 55-38로 몰아붙여 연장까지 갔지만 결국 117-125로 졌다. 퀸 스나이더 감독은 경기 초반 힘 있게 뛰지 못한 것이 수비에 영향을 줬다고 돌아봤다.

애틀랜타는 신인 포인트가드 킹스턴 플레밍스가 요추 긴장으로 결장한다. 시카고전에서 17분을 뛰고 허리 뻐근함으로 빠진 지 이틀 만이다. 스나이더 감독은 한국시간 11월 5일 워싱턴전부터 플레밍스를 선발로 쓰면서 CJ 맥컬럼을 벤치로 돌렸다. 그래서 이번에는 맥컬럼이 다니엘스·알렉산더워커·제일런 존슨·온예카 오콩우와 함께 선발로 돌아올 것으로 예상된다. 맥컬럼은 최근 두 경기에서 벤치로 나와 21점과 20점을 넣었고, 애틀랜타는 이번 시즌 플레밍스 없이 치른 한 경기(한국시간 11월 3일 인디애나 원정)를 108-104로 이겼다. 공격의 축은 시즌 20.0점·8.8리바운드·7.5어시스트를 기록 중인 존슨이며, 그는 시카고전에서 27점을 넣으며 시즌 첫 트리플더블을 달성했다. 에이사 뉴웰과 모하메드 게예가 계속 빠져 프런트코트 선수층은 얇고, 조크 랜데일은 안면 보호대를 쓰고 출전할 수 있다.

밀워키는 우스만 젱이 왼손 손가락 염좌로 결장한다. 젱은 올랜도전에 선발로 나왔다가 5분만 뛰었고, 그 자리는 최근 세 경기 연속 22분을 뛴 신인 네이트 에이먼트가 맡을 것으로 예상된다. 타일러 히로(21.6점)와 하이메 하케즈 주니어(16.5점)가 득점을 이끌지만, 올랜도전 99-107 패배에서는 게리 트렌트 주니어가 1점, 라이언 롤린스가 8점, 브레이든 버리스가 3점에 그쳤다. 테일러 젠킨스 감독은 48분 내내 완벽한 경기를 해야 하며 두 자릿수로 뒤지면 어렵다고 말했다. 두 팀은 3점 시도가 각각 리그 4위와 3위로 많지만 성공률은 34%대로 19~20위여서, 슛 감각에 따라 흐름이 크게 흔들릴 수 있다.

밀워키가 이기려면 먼저 공을 지켜야 한다. 턴오버를 줄여 애틀랜타의 속공을 막고, 블록 리그 4위(경기당 2.2개) 마일스 터너가 페인트존 득점 비중 4위인 호크스의 골밑 공격을 버텨야 한다. 애틀랜타는 페인트존에서 경기당 52.9점(27위)을 내주는 팀이라, 밀워키도 안쪽에서 점수를 낼 여지가 있다.

애틀랜타가 이기려면 시작부터 압박해야 한다. 다니엘스와 알렉산더워커(경기당 스틸 1.5개)가 밀워키 가드진의 공을 빼앗아 달리면 템포 2위 팀의 강점이 살아난다. 시카고전처럼 3점이 들어가지 않는 날이라도 1쿼터부터 활동량을 유지해야 9연패 팀이 따라붙을 틈을 주지 않는다.