스위니 감독의 첫 경기, 반케로와 제일런 존슨이 맞서는 개막전

올랜도 매직이 홈에서 애틀랜타 호크스와 정규시즌 개막전을 치른다. 션 스위니 감독은 이 경기로 첫 NBA 감독직의 정규시즌을 시작한다. 매직은 지난 시즌 호크스와의 정규시즌 네 경기를 모두 졌다.

파올로 반케로가 페인트 깊숙이 공을 받으면 매직은 호크스의 스틸을 피해 공격을 끝낸다. 다이슨 다니엘스는 지난 시즌 경기당 스틸이 리그에서 가장 많았다. 반케로와 데스몬드 베인이 나란히 18점을 넣은 경기에서도 매직은 한때 크게 끌려갔다. 두 주포의 득점만으로는 경기를 붙잡지 못했다는 뜻이다.

매직은 지난 시즌 자유투 시도가 리그에서 가장 많았다. 스위니 감독은 프리시즌 멤피스전에서 스페인 픽앤롤로 경기를 여러 차례 열었다. 반케로는 롤러로 페인트 깊숙이 공을 받으면 판단이 쉬워진다고 말했다. 스크린 뒤에서 공을 받는 반케로는 자유투를 얻어 온 매직의 공격 방식과 맞물린다.

호크스는 지난 시즌 상대 턴오버를 득점으로 바꾼 비중이 높았다. 반케로에게 가는 패스가 끊겨 호크스 속공으로 이어지면 경기 속도와 득점이 함께 올라간다. 반케로가 파울을 끌어내 자유투로 공격을 끝내면 호크스는 하프코트에서 공격을 시작한다. 매직은 이 방식으로 호크스의 속공을 줄이고 경기를 하프코트 싸움으로 끌고 가야 한다.

제일런 존슨의 패스가 막히면 호크스는 혼자 슛을 만들 길이 좁아 득점이 줄어든다. 존슨은 지난 시즌 포워드로 어시스트와 리바운드 모두 리그 상위권에 올랐다. 그 시즌 매직은 호크스에 평균 15점 차로 졌다. 다만 프란츠 바그너와 제일런 석스가 자주 빠진 시즌의 전적이라 이번 매직에 그대로 옮기기는 어렵다.

호크스는 지난 시즌 아이솔레이션 효율이 리그에서 가장 낮았다. 대신 동료의 패스를 받아 던지는 슛으로 득점을 쌓았다. 퀸 스나이더 감독은 그 시즌 막판 호흡을 맞춘 그룹으로 개막전을 시작한다. 프리시즌 최종전 선발 다섯 명이 이번에도 선발로 나설 것으로 예상한다.

매직은 지난 시즌 상대에게 3점 시도를 적게 내줬다. 다만 같은 시즌 매직의 수비 순위는 리그 중간까지 내려갔다. 그 수비가 존슨의 패스를 막으면 호크스는 약한 개인 공격에 기대야 하고 득점은 줄어든다. 호크스는 존슨의 패스로 외곽슛을 열고 다니엘스의 스틸로 속공을 만들어야 한다.

매직은 앤서니 블랙을 포함한 네 명 없이 개막전을 치른다. 블랙의 가드 자리는 프리시즌 최종전에서 선발로 20분을 뛴 석스가 맡을 것으로 예상한다. 바그너는 개막전에 뛸 계획이라고 말했다. 호크스는 센터 모하메드 게예가 결장해도 프리시즌을 그 없이 치러 골격이 흔들리지 않는다.

경기 초반 반케로가 스크린 뒤 페인트에서 공을 받는지 본다. 그 공격이 다니엘스의 스틸로 끝나는 장면이 늘면 앞의 해석은 호크스 쪽으로 바뀐다. 호크스의 출전 불투명 선수는 투웨이 계약의 레이제이 데니스·키숀 길버트·제일런 윌슨이다.