5연패 킹스, 반쪽 전력 썬더를 홈에서 맞는다

두 팀 모두 연패 중에 만난다. 새크라멘토는 5연패로 1승 11패이고, 홈에서는 아직 한 번도 이기지 못했다(0승 7패). 오클라호마시티는 8승 5패지만 3연패 중이고, 이번 서부 원정 세 경기를 모두 졌다. 새크라멘토전이 이번 원정의 마지막 경기다.

썬더는 쳇 홈그렌, 제일런 윌리엄스, 케이슨 월러스가 수술과 회복으로 모두 빠져 있고, 제일린 윌리엄스(허리 경련)와 토마스 소버도 결장이 확정됐다. 이번 시즌 18.5점을 넣고 있는 에이제이 미첼은 왼쪽 발목 염좌로 출전이 불투명하다. 직전 경기 선발을 기준으로 보면 셰이 길저스알렉산더·자레드 맥케인·켄리치 윌리엄스·아이재아 하텐슈타인·아다이 마라가 예상 선발이다.

한국시간 14일 클리퍼스 원정이 지금 썬더의 상황을 그대로 보여 줬다. 길저스알렉산더가 40점, 맥케인이 커리어하이인 3점슛 7개를 넣었지만 썬더는 112-113으로 졌고, 마지막 21피트 점퍼도 빗나갔다. 나흘 동안 치른 세 번째 경기였고, 한때 크게 끌려가기도 했다. 마크 데이그널트 감독은 전력이 빠진 라인업에서는 길저스알렉산더가 수비에서 돌아다니기보다 상대 볼 핸들러를 더 맡아야 한다고 설명했다.

그래도 수비의 뼈대는 남아 있다. 썬더는 이번 시즌 수비효율 109.0(리그 6위), 페인트존 허용 36.5점(2위), 턴오버 뒤 허용 15.5점(3위)을 기록하고 있다. 알렉스 카루소가 코트에 있던 204분 동안 썬더의 넷레이팅은 +25.4였다.

킹스 공격은 신인 다리우스 에이컵 주니어(25.4점·7.2어시스트)와 잭 라빈(21.4점)이 이끈다. 도만타스 사보니스는 리바운드 13.2개로 리그 2위, 야투율은 64.6%다. 한국시간 14일 포틀랜드전 초반 8-0 런으로 10-5까지 앞설 때 사보니스가 그 모든 플레이에 관여했고, 디안드레 헌터가 팀 최다인 24점을 넣었지만 킹스는 107-120으로 졌다.

사보니스 뒤를 받칠 빅맨이 부족하다. 막심 레이노와 벤 시몬스는 결장이고, 프레셔스 아치우와(왼쪽 발목 통증)와 키건 머레이(질병·슛어라운드 불참)는 출전이 불투명하다. 머레이가 빠지면 헌터와 딜런 카드웰의 몫이 커지고, 사보니스가 쉬는 시간에는 키 작은 라인업으로 버텨야 한다.

킹스는 경기당 턴오버 17.1개(26위)로 공을 자주 잃고, 썬더는 13.3개(5위)로 적게 잃는다. 킹스는 속공 허용도 19.0점(29위)이라 실책 하나가 바로 쉬운 실점으로 이어진다. 리바운드도 썬더 46.6개(5위), 킹스 39.9개(29위)로 차이가 크다. 반대로 썬더는 3점 시도가 32.1개로 29위라, 킹스가 골밑만 지켜 내면 버틸 여지가 생긴다.

지난 시즌 맞대결은 썬더가 세 번 모두 이겼고, 새크라멘토 원정에서는 132-101로 크게 이겼다. 다만 지금 썬더 명단은 그때와 많이 다르다.

킹스가 이기는 조건: 턴오버를 줄여 썬더에게 역습 기회를 주지 않고, 사보니스가 하텐슈타인·마라를 상대로 리바운드 싸움을 대등하게 끌고 간다. 이번 시즌 클러치 상황에서 0승 4패인 만큼 4쿼터에 들어가기 전에 점수 차를 벌려 둬야 한다.

썬더가 이기는 조건: 맥케인과 벤치 가드들이 득점을 보태 길저스알렉산더 혼자 공격을 떠안지 않게 하고, 카루소가 경기 초반부터 에이컵 주니어를 묶는다. 원정 마지막 경기인 만큼 4쿼터까지 다리가 버텨 주느냐도 중요하다.