토론토 vs 뉴욕, 반즈 복귀 여부와 리바운드 싸움

두 팀 모두 연패 중에 만난다. 토론토는 3연패로 5승 7패가 되며 동부 8위까지 내려앉았고, 디펜딩 챔피언 뉴욕은 2연패로 6승 6패다. 지난 시즌(2025-26) 맞대결은 뉴욕이 5전 전승을 거뒀고, 다섯 경기 모두 16점 차 이상이었다.

토론토의 가장 큰 변수는 스카티 반즈다. 왼쪽 사타구니 긴장으로 네 경기 연속 결장했지만 토요일 훈련 일부를 소화했고, 출전 여부는 아직 불투명하다. 반즈는 이번 시즌 8경기에서 평균 23.5점 7.6리바운드 5.1어시스트로 팀 최다 득점을 올리고 있다. 카와이 레너드(왼쪽 무릎)와 네이트 비틀(오른발)은 이번 경기에 나오지 않는다.

반즈가 빠지면 최근 두 경기처럼 이매뉴얼 퀴클리·자코비 월터·RJ 배럿·콜린 머레이보일스·야콥 퍼들이 선발로 나설 것으로 예상되고, 머레이보일스가 파워포워드 자리를 이어 맡는다. 그러면 공격은 평균 21.3점의 배럿과 햄스트링 통증에서 돌아온 퀴클리(17.6점)에게 몰린다. 뉴욕은 최근 두 경기와 같은 제일런 브런슨·조쉬 하트·미칼 브리지스·OG 아누노비·칼앤서니 타운스 선발이 예상된다.

뉴욕은 경기당 리바운드 47.7개로 리그 4위, 공격리바운드율 37.3%로 1위다. 타운스는 경기당 13.7리바운드로 리그 1위이고, 직전 인디애나전에서도 23점을 넣으며 더블더블을 기록했다. 토론토는 리바운드 41.0개로 26위, 세컨찬스 허용 16.7점으로 22위라 반즈까지 빠지면 골밑 부담이 더 커진다. 다만 그 인디애나전에서 뉴욕은 페인트존 득점 30-50, 자유투 시도 13-25로 밀렸다. 토론토도 페인트존 득점 비중 8위, 자유투 시도 7위 팀이라 같은 길을 노릴 수 있지만, 뉴욕은 시즌 내내 페인트존 허용 3위로 골밑을 잘 막아 왔다. 토론토의 자유투 성공률이 73.7%(28위)에 그친다는 점도 이 공략의 효율을 깎는다.

뉴욕의 경기템포는 95.6으로 리그에서 가장 느리고, 경기당 허용 103.7점은 리그 2위다. 토론토는 템포 99.9(16위)에 속공 득점 비중 7위로, 빨리 달릴 때 득점이 잘 나오는 팀이다. 문제는 하프코트에서 던지는 3점이다. 토론토의 3점 성공률은 32.9%로 26위이고, 보스턴전에서는 1쿼터 3점 10/18로 22점 차까지 앞섰다가 나머지 시간 6/25에 그치며 93-98로 역전당했다. 뉴욕은 경기당 3점 41.1개를 던지는 팀이라 외곽 성공률 차이가 그대로 점수 차로 이어질 수 있다.

접전 막판은 뉴욕도 불안하다. 이번 시즌 클러치 상황에서 1승 6패(리그 25위)이고, 직전 인디애나전도 마지막 공격에서 타운스의 점프슛이 림을 맞고 나와 104-106으로 졌다. 휴식은 토론토가 필라델피아전 뒤 이틀, 뉴욕이 인디애나전 뒤 하루다(현지 날짜 기준).

토론토가 이기는 조건 — 반즈가 돌아와 배럿·퀴클리에게 쏠린 득점 부담을 나누고, 리바운드 격차를 한 자릿수로 묶으며, 보스턴전 1쿼터 같은 외곽 감각을 경기 내내 이어가야 한다.

뉴욕이 이기는 조건 — 타운스를 앞세워 공격리바운드로 두 번째 기회를 쌓고, 느린 템포로 토론토의 속공을 막으며, 평균 26.6점(리그 7위)의 브런슨이 인디애나전 같은 이른 파울 없이 끝까지 경기를 운영해야 한다.