판데이크 없는 네덜란드, 승점 같은 그리스를 다시 만난다

네덜란드와 그리스는 네 경기를 치른 네이션스리그 A 2조에서 똑같이 승점 8을 모았다. 테살로니키에서 열린 그리스-독일전이 무득점으로 끝나면서 네덜란드가 골득실에서 앞서 선두에 올랐고, 독일은 승점 5로 뒤를 쫓고 있다. 조 1·2위만 2027년 3월 8강에 오른다. 이 경기 뒤 네덜란드는 베를린에서 독일 원정을 치르고, 그리스는 볼로스에서 세르비아를 상대한다. 그래서 이번 맞대결이 남은 순위 싸움의 큰 흐름을 정한다.

그리스 원정에서 네덜란드는 전반을 망쳤고, 후반에 살아나 2-2로 비겼다. 사비 감독은 경기가 끝난 뒤 전반에 팀을 짠 방식과 공격 구조가 자신의 실수였다고 인정했다. 하프타임에는 레인더르스·흐라번베르흐·노아 랑을 한꺼번에 넣어 흐름을 바꿨다. 사비 감독은 그리스를 낮게 내려선 4-4-2로 강하고 공격적으로 수비하는 팀이라고 평가했다. 그리스 센터백 마브로파노스는 네덜란드가 그날 후반처럼 수비 라인 사이의 공간을 파고들 것으로 예상한다고 말했다. 사비 감독은 이번 경기를 "매우 큰 시험"이라고 했다. 첫 번째 관전 포인트는 네덜란드가 경기 시작부터 그 후반의 모습으로 나오느냐다.

피르힐 판데이크와 브라이언 브로베이는 직전 주말 경기 뒤 몸 상태가 좋지 않아 소집에서 빠졌다. 대신 브렌트퍼드 수비수 셉 판덴베르흐가 처음으로 대표팀에 뽑혔다. 현지 매체 Voetbalnieuws는 판더펜이 판데이크 자리로 옮기고, 위리언 팀버르가 오른쪽 센터백, 마트선이 왼쪽 수비수를 맡을 것으로 예상했다. 중원은 더용·페이르만·레인더르스, 공격은 서머빌·말런·학포가 맡을 것이라는 전망이다. 직전 세르비아전 35분에는 세르비아의 첫 슈팅이 바로 골이 됐다. 츠베트코비치가 코프메이너르스와 판데이크 사이로 파고들어 넣은 헤더였다. 새로 짜인 중앙 수비가 이런 실점을 막을 수 있을지가 첫 번째 시험대다.

PAOK의 흐리스토스 자페이리스는 경고 누적 징계로 이 경기에 나오지 못한다. 디미트리스 쿠르벨리스는 소속팀 경기에서 다친 염좌 때문에 따로 개인 훈련을 해 왔다. 요바노비치 감독은 쿠르벨리스가 아직 팀 훈련을 하지 못했고 자페이리스 징계까지 겹쳐 중원에 문제가 생겼다고 말했다. 출전 여부는 마지막 순간에 정한다고 했다. 다만 쿠르벨리스는 네덜란드에서 열린 마지막 훈련에는 참가했다. 내려서는 4-4-2는 중앙 미드필더 두 명이 수비 라인 사이를 막아 줘야 버틸 수 있다. 그래서 이 두 선수의 공백은 마브로파노스가 경계한 바로 그 공간과 이어진다.

네덜란드가 이기려면 첫 맞대결 후반처럼 경기 시작부터 자기 위치를 지키면서 그리스의 두 줄 수비 사이 공간을 찾아야 한다. 자페이리스가 빠진 그리스 중원을 더용과 페이르만이 공 점유로 묶어 두고, 서머빌과 학포가 측면을 넓게 써서 중앙에 틈을 만들어야 한다. 세르비아전 결승골처럼 오른쪽 덤프리스의 크로스로 먼 포스트를 노리는 방법도 있다.

그리스가 이기려면 첫 맞대결 전반처럼 낮은 수비 블록을 촘촘하게 유지해 네덜란드를 조급하게 만들어야 한다. 판데이크가 빠진 새 중앙 수비를 상대로 첫 기회를 살린다면 세르비아전 35분 같은 장면을 다시 만들 수 있다. 쿠르벨리스가 뛸 수 있다면 중원에서 버티기가 훨씬 수월해진다.