스페인 vs 잉글랜드: 44경기 무패 세계 챔피언과 4연승 잉글랜드, 마드리드에서 갈리는 조 1위

한국시간 16일 새벽 4시 45분, 마드리드 메트로폴리타노에서 네이션스리그 A3조 마지막 경기가 열립니다. 스페인은 다섯 경기에서 15점을 모두 땄고, 공식전 44경기 연속 무패를 이어 가고 있습니다. 잉글랜드는 9월 스페인전 패배 뒤 크로아티아전 7-0 대승을 포함해 네 경기를 연달아 이겼고, 이미 8강도 확정했습니다. 이 경기를 이기면 잉글랜드가 스페인을 넘어 조 1위가 되고, 그러지 못하면 스페인이 1위를 지킵니다.

9월 첫 맞대결에서는 스페인이 3-2로 이겼습니다. 라민 야말은 전반 2분 마크 게히가 자기 진영 깊은 곳에서 공을 빼앗긴 틈에 골을 넣었고, 알렉스 바에나는 니코 오라일리의 패스 실수 뒤 골을 넣었습니다. 잉글랜드는 앤서니 고든의 동점골부터 4분 사이에 해리 케인의 헤더로 역전까지 했지만, 후반에 케인이 디딤발이 미끄러진 채 찬 페널티킥이 크로스바 안쪽을 맞고 나오면서 달아날 기회를 놓쳤습니다. 투헬 감독은 경기 뒤 스페인이 제대로 만든 골은 세 번째 골뿐이었다고 했습니다. 상대 전적을 보면 스페인이 잉글랜드와의 최근 10경기에서 일곱 번 이겼고, 가장 최근 두 경기도 모두 가져갔습니다.

그때와 달라진 점은 분명합니다. 9월에 부상으로 빠졌던 데클란 라이스가 돌아와 크로아티아전에서 엘리엇 앤더슨, 주드 벨링엄과 함께 중원을 맡았습니다. 9월 첫 실점 장면에 있던 게히는 이번에 부상으로 대표팀에서 빠졌고, 크로아티아전 중앙 수비는 자렐 콴사와 댄 번이 맡았습니다. 투헬 감독은 크로아티아전에 빠졌던 에즈리 콘사와 제드 스펜스까지 돌아와 포백을 마음대로 고를 수 있다고 했습니다. 골문에는 제임스 트래포드가 나설 예정입니다. 투헬 감독은 9~10월 소집 때처럼 골키퍼를 번갈아 쓰겠다고 확인했는데, 9월 웸블리에서 골문을 지킨 선수도 트래포드였습니다.

투헬 감독은 두 팀 모두 경기를 지배하고 기회를 만들고 싶어 한다고 말했습니다. 스페인은 체코 원정에서 점유율과 기회 모두 앞섰고, 골키퍼 우나이 시몬은 거의 할 일이 없었습니다. 반면 잉글랜드는 크로아티아전 초반 코너킥을 몇 차례 내줬고, 첫 슈팅이 16분에야 나올 만큼 주도권을 늦게 잡았습니다. 라이스도 그 경기를 괜찮은 정도였다고 평가하며 아직 더 올라갈 여지가 있다고 했습니다. 스페인 쪽 변수는 야말입니다. 데 라 푸엔테 감독은 오른쪽 무릎 불편을 털어낸 야말이 문제없이 뛸 수 있다고 했지만, 선발 출전은 확정하지 않았습니다.

스페인이 이기는 조건: 체코전처럼 공을 오래 가지며 경기 속도를 주도하고, 잉글랜드가 자기 진영에서 공을 잃는 순간을 놓치지 않아야 합니다. 야말이 선발로 나서 처음부터 측면을 흔들면 잉글랜드가 수비 진영에 머무는 시간이 길어집니다. 9월보다 단단해진 잉글랜드 중원을 상대로도 점유를 기회로 바꿔야 합니다.

잉글랜드가 이기는 조건: 초반을 실수 없이 넘기고, 라이스가 돌아온 중원에서 스페인의 압박을 풀어내야 합니다. 9월에 짧은 시간 동안 두 골을 몰아넣었던 것처럼 케인, 고든, 로저스가 빠르게 역습으로 전환해야 합니다. 이겨야 1위가 되는 만큼 끝까지 골을 노려야 하고, 그러면서 생기는 수비 뒷공간 관리가 숙제로 남습니다.