3연패 룩셈부르크, 6경기 무패 에스토니아와 다시 만난다

네이션스리그 C4조에서 한 달 만에 다시 열리는 맞대결이다. 4경기를 치른 지금 아이슬란드가 승점 8로 선두이고, 에스토니아가 6점으로 2위, 불가리아가 4점, 룩셈부르크가 3점으로 최하위다. 룩셈부르크축구협회는 스타드 드 룩셈부르크 9,214석이 매진됐다고 발표했다. 경기는 현지 시각 금요일 저녁 8시 45분, 한국 시각 토요일 새벽 4시 45분에 시작한다.

10월 탈린에서 열린 첫 맞대결은 에스토니아가 1-0으로 이겼다. 룩셈부르크는 그 경기를 포함해 3연패에 빠졌고, 세 경기 연속 골을 넣지 못했으며 최근 여섯 경기에서 넣은 골은 3골뿐이다. 다만 기회조차 적었던 탈린 때와 달리, 홈에서 불가리아에 0-2로 진 경기에서는 초반과 후반을 주도하며 여러 번 득점 기회를 만들었다. 에스토니아 미드필더 마티아스 케이트는 "그들은 탈린에서 무엇을 잘못했는지 알고 있고 분명 뭔가 바꾸려 할 것"이라며 "우리는 우리 경기 계획을 밀어붙이겠다"고 말했다.

크리스토퍼 마르틴스, 레안드로 바헤이루, 다넬 시나니, 세이드 코라치, 올리비에 틸이 부상으로 빠지자 제프 슈트라서 감독은 자국 리그 선수 여섯 명을 불러들였다. 수비수 더크 칼슨도 불가리아전 막판에 받은 경고로 징계를 받아 이번 경기에 나오지 못한다. 더 걱정스러운 점은 불가리아전 두 실점이 모두 왼쪽에서 나왔다는 것이다. 첫 골은 보네르트·셀리모비치·크루스가 상대를 충분히 붙지 못한 사이 발로프가 안쪽으로 접어 들어와 넣었고, 두 번째 골은 일리에프가 칼슨의 마크를 벗어나 왼발 발리로 마무리했다. 공격 쪽에서는 자국 리그에서 경기당 거의 한 골을 넣는 31세 파트리크 마세두를 처음 대표팀에 뽑았는데, 슈트라서 감독이 "여전히 골잡이 자질을 가진 공격수를 찾고 있다"고 말한 끝에 나온 선택이다. 탈린 패배에서 가장 눈에 띈 필드 플레이어는 빈센트 틸이었고, 불가리아전에서도 팀을 끌어올리려 가장 애쓴 선수가 그였다.

아이슬란드전에 징계로 빠졌던 주장 카롤 메츠가 돌아온다. 대신 라우노 사피넨, 블라시 신야브스키, 메르텐 쿠스크, 마르쿠스 소메츠, 로비 사르마가 건강 문제로 명단에서 빠졌다. 쿠스크는 아이슬란드전 마지막 15분을 버텨 낸 수비진 가운데 한 명이었고, 사르마는 그 경기에서 노마크 기회를 받았던 공격수다. 지난 소집 네 경기를 모두 풀타임으로 뛴 미드필더 마르쿠스 폼은 룩셈부르크로 가던 중 아이가 곧 태어난다는 소식에 탈린으로 돌아가 출전이 불확실하다. ERR에 따르면 에스토니아는 첫 네 경기에서 한 골만 내줬지만 넣은 골도 두 골뿐이다. 아이슬란드전에서는 슈팅 13개를 때리고도 골을 넣지 못했다. 케이트는 "감독이 이삼일 만에 박스 안 득점력을 바꿀 수는 없다"고 인정했다. ERR은 이번 대회 에스토니아에서 가장 위협적인 공격 자원으로 레바디아의 라스무스 페트손을 꼽았다.

룩셈부르크가 이기는 조건: 불가리아전처럼 경기를 주도하는 시간을 만들되, 이번에는 그 시간을 골로 바꿔야 한다. 그러려면 칼슨이 빠진 수비진이 먼저 왼쪽 측면 간격을 좁혀 에스토니아에 쉬운 크로스와 슈팅을 내주지 말아야 한다.

에스토니아가 이기는 조건: 네 경기에서 한 골만 내준 수비 조직을 원정에서도 유지하면서 페트손의 슈팅 기회를 늘려야 한다. 쿠스크와 사르마가 빠진 자리에서 파트리크 크리스탈의 오른쪽 크로스가 마무리로 이어진다면 6경기 무패를 이어 갈 길이 열린다.