텍사스 레인저스 (TEX) @ 휴스턴 애스트로스 (HOU)

휴스턴 애스트로스가 아메리칸리그 서부지구 선두 경쟁에서 중요한 기회를 잡았습니다.

휴스턴은 최근 5경기를 모두 이기며 5연승을 달리고 있습니다. 반면 텍사스 레인저스는 4연패에 빠졌습니다. 이번 경기에서도 휴스턴이 승리하면 연승 숫자는 6경기로 늘어나고, 텍사스와의 격차도 2경기로 벌릴 수 있습니다.

다만 연승과 연패만 보고 승부를 결정할 수는 없습니다. 이번 경기는 최근의 팀 흐름뿐 아니라 선발투수의 현재 상태와 상대 전적까지 휴스턴 쪽으로 연결되고 있다는 점이 중요합니다.

최근 분위기부터 확실하게 갈렸다

휴스턴은 최근 5경기에서 경기당 평균 6.4점을 올렸습니다. 같은 기간 텍사스는 경기당 2.4점에 머물렀습니다.

단순히 승패만 다른 것이 아닙니다. 휴스턴은 5경기에서 16점의 득실 마진을 만들었고, 텍사스는 11점의 마이너스를 기록했습니다. 한쪽은 타선이 살아나면서 실점도 관리하고 있고, 다른 한쪽은 득점이 줄어든 상태에서 실점까지 늘어났습니다.

이번 시리즈에서도 그 차이는 이미 확인됐습니다.

• 1차전: 휴스턴 11-2 승리
• 2차전: 휴스턴 5-4 승리

휴스턴은 크게 앞서는 경기와 한 점 차 접전을 모두 잡았습니다. 시리즈 두 경기를 통해 텍사스를 이기는 두 가지 방법을 모두 보여준 셈입니다.

피터 램버트의 현재 상태가 더 좋다

이번 경기의 핵심은 휴스턴 선발 피터 램버트입니다.

시즌 평균자책점은 램버트가 0.97 낮고, WHIP 역시 램버트가 앞섭니다. 두 투수의 소화 이닝이 거의 같다는 점을 고려하면 단순한 표본 차이로 보기도 어렵습니다.

최근 흐름에서는 격차가 더 벌어집니다.

램버트는 최근 5경기에서 28.2이닝 동안 6자책점만 허용하며 평균자책점 1.88을 기록했습니다. 최근 다섯 번의 등판에서 한 번도 2자책점을 넘기지 않았습니다.

특히 최근 세 경기 내용이 안정적입니다.

• 볼티모어전 6이닝 1자책점, 10탈삼진
• 마이애미전 6이닝 2자책점
• 에인절스전 5이닝 2자책점

한 경기의 폭발적인 투구가 평균을 끌어내린 것이 아니라, 여러 경기에 걸쳐 꾸준히 실점을 억제하고 있습니다.

같은 상대를 만났을 때 결과는 정반대였다

이번 선발 매치업에서 가장 눈에 들어오는 기록은 두 투수가 최근 상대 팀을 직접 만났던 결과입니다.

두 투수는 모두 지난 7월 12일 이번 상대를 만났습니다.

램버트는 텍사스를 상대로 6이닝 3피안타 1자책점으로 막았습니다.

반대로 로커는 휴스턴을 상대로 5.2이닝 동안 8피안타와 홈런 3개를 허용하며 7실점했습니다. 휴스턴 타선이 로커의 공을 처음 상대하는 것도 아니고, 불과 3주 전 이미 확실하게 공략한 경험이 있다는 의미입니다.

로커가 이후 두 경기에서 시카고 화이트삭스와 시애틀을 상대로 좋은 투구를 한 것은 사실입니다. 하지만 이번에는 최근 자신에게 가장 큰 타격을 줬던 휴스턴을 다시 만납니다.

로커의 약점과 휴스턴 타선의 강점이 겹친다

로커의 가장 강력한 구종은 슬라이더입니다.

슬라이더의 헛스윙률은 46.5%, 피안타율은 0.159로 매우 위력적입니다. 휴스턴도 슬라이더 상대 타율이 0.198에 머물러 있기 때문에 이 구종만 놓고 보면 로커가 확실한 무기를 가지고 있습니다.

문제는 슬라이더만으로 경기를 운영할 수 없다는 것입니다.

로커는 전체 투구의 43% 이상을 싱커와 커터로 던지고 있습니다. 그런데 두 구종의 피안타율이 각각 0.323과 0.311입니다.

휴스턴은 싱커를 상대로 팀 타율 0.296, 커터를 상대로 0.263을 기록하고 있습니다. 로커의 슬라이더를 무리하게 따라가지 않고 싱커와 커터가 스트라이크존에 들어오는 순간을 기다린다면 다시 한 번 득점 기회를 만들 수 있습니다.

휴스턴 중심타선도 우완투수를 상대로 강합니다.

특히 요르단 알바레스는 시즌 타율 0.324, OPS 1.077, 35홈런을 기록하고 있습니다. 홈런과 OPS 모두 리그 1위에 올라 있을 정도로 타격의 중심을 잡아주고 있습니다.

램버트의 주력 구종은 텍사스 타선을 상대하기 좋다

램버트는 포심 패스트볼과 체인지업을 중심으로 슬라이더, 커터, 싱커, 슬러브까지 섞어 던지는 투수입니다.

전체 투구의 절반 이상을 차지하는 포심과 체인지업의 피안타율이 각각 0.198과 0.177입니다.

텍사스는 올 시즌 포심 패스트볼 상대 타율이 0.220, 체인지업 상대 타율이 0.226에 불과합니다. 램버트가 주로 사용하는 구종과 텍사스 타선이 강하지 않은 구종이 맞물립니다.

램버트는 이미 텍사스를 상대로 이 조합을 사용해 6이닝 1실점을 기록했습니다. 단순히 숫자상으로만 유리한 것이 아니라 실제 맞대결에서도 통했다는 점이 중요합니다.

장타력에서도 휴스턴이 한 단계 위다

팀 타율은 텍사스가 0.001 높지만, 실제 득점 생산력에서는 휴스턴이 앞섭니다.

휴스턴은 텍사스보다 홈런이 26개 많고, 총득점은 59점 많습니다. OPS 역시 휴스턴이 우위입니다. 주자를 모은 뒤 장타로 점수를 만드는 능력에서 차이가 있습니다.

경기가 열리는 다이킨 파크는 올 시즌 경기당 홈런 2.85개로 메이저리그 30개 구장 가운데 3위입니다. 장타가 자주 나오는 환경이라면 시즌 홈런 154개를 기록한 휴스턴 쪽이 더 큰 이점을 가질 수 있습니다.

불펜 소모량도 텍사스가 더 많다

이번 시리즈에 들어오기 전부터 텍사스 불펜은 많은 이닝을 책임져야 했습니다.

텍사스 불펜은 최근 3경기에서 14.2이닝을 소화했습니다. 휴스턴보다 거의 두 배에 가까운 이닝입니다.

텍사스는 탬파베이전에서 선발이 일찍 내려가면서 불펜이 7이닝을 책임졌고, 휴스턴과의 두 경기에서도 다시 7.2이닝을 던졌습니다. 이번 경기에서 로커가 다시 일찍 흔들리면 불펜 운영에 부담이 생길 수밖에 없습니다.

반면 휴스턴에는 마무리 조쉬 헤이더가 있습니다.

헤이더는 시즌 평균자책점 1.23을 기록하고 있으며 최근 5경기에서 단 한 점도 허용하지 않았습니다. 직전 경기에서도 텍사스를 상대로 공 10개로 1이닝을 정리하고 세이브를 기록했습니다.

휴스턴이 경기 후반 리드를 잡는다면 마무리 구간의 계산도 비교적 분명합니다.

맞대결에서도 휴스턴이 앞서 있다

휴스턴은 올 시즌 텍사스와의 12차례 맞대결에서 8승 4패를 기록했습니다.

최근 두 경기를 모두 잡았을 뿐 아니라, 앞선 텍사스 원정 4연전에서도 3승 1패로 우위를 보였습니다. 특정 구장에서만 강했던 것이 아니라 홈과 원정을 가리지 않고 텍사스를 상대로 더 많은 승리를 가져갔습니다.

텍사스가 이번 경기에서 승리하려면 최근 좋은 투구를 이어가고 있는 로커가 휴스턴전 7실점의 기억을 지워야 합니다. 동시에 최근 5경기에서 12득점에 그친 타선이 램버트를 공략해야 하며, 소모가 누적된 불펜도 버텨야 합니다.

반대로 휴스턴은 지금까지 이어온 흐름을 반복하면 됩니다.

램버트가 5~6이닝을 관리하고, 알바레스와 페냐를 중심으로 로커의 싱커와 커터를 공략한 뒤, 경기 후반 헤이더에게 리드를 넘기는 그림입니다.

최종 선택

텍사스는 시즌 전체 평균자책점과 WHIP에서 휴스턴보다 좋은 팀입니다. 로커 역시 최근 두 경기에서는 안정적인 투구를 보여줬습니다. 따라서 연승팀이라는 이유만으로 휴스턴을 선택하는 경기는 아닙니다.

그러나 이번 한 경기로 범위를 좁히면 판단은 달라집니다.

• 최근 5경기 휴스턴 5승 무패, 텍사스 1승 4패
• 이번 시리즈 휴스턴 2승 무패
• 피터 램버트 최근 5경기 평균자책점 1.88
• 램버트의 텍사스전 6이닝 1실점
• 로커의 휴스턴전 5.2이닝 7실점 및 피홈런 3개
• 휴스턴의 싱커·커터 상대 경쟁력
• 휴스턴의 우완 상대 중심타선
• 텍사스보다 적은 불펜 소모
• 조쉬 헤이더의 최근 5경기 무실점

팀의 최근 흐름에서 시작해 선발투수의 현재 상태와 맞대결, 구종 상성, 불펜 운영까지 내려가도 휴스턴의 우위가 계속 남습니다.

연승 자체를 따라가는 것이 아니라, 연승이 이어질 만한 경기 구조가 다시 만들어져 있습니다.

⚾ 추천 픽

휴스턴 애스트로스 승리 @ 1.79

휴스턴이 텍사스와의 홈 시리즈를 싹쓸이하며 6연승을 완성하는 쪽을 추천합니다.