1. 어제 진 걸 오늘 또 볼 필요는 없습니다

어제(7월 25일) 경기, 피츠버그가 시카고 컵스에 2-3으로 내줬습니다. 8안타를 치고도 2점밖에 못 뽑은, '득점권 침묵' 패배였죠. 하지만 하루짜리 결과에 시리즈 전체를 맡길 필요는 없습니다. 오늘은 완전히 다른 카드가 나옵니다 — 양 팀 에이스 맞대결, 폴 스킨스 vs 이마나가 쇼타입니다.

결론부터 말씀드리면, 저는 피츠버그 파이리츠 승리에 겁니다.

2. 스킨스의 '진짜 홈 성적'을 봐야 합니다

올 시즌 스킨스의 전체 스탯은 21경기 9승 8패 평균자책 3.43으로 다소 밋밋해 보입니다. 하지만 이건 원정 성적이 섞인 숫자입니다. 홈에서 뜯어보면 완전히 다른 투수가 나옵니다.

홈 12경기 68이닝에서 88탈삼진, WHIP 0.97. 이닝당 한 명도 안 내보내면서 삼진은 이닝당 1개 이상 잡아내는 페이스입니다. 오늘 경기가 열리는 PNC파크가 바로 그 홈구장입니다.

3. 직전 등판, 스킨스가 돌아왔습니다

최근 5경기 흐름을 보면 7월 2일 필라델피아전 4이닝 7자책으로 무너진 순간이 있었습니다. 그런데 그 다음 등판, 7월 20일 클리블랜드전에서 7이닝 1자책 8탈삼진 2볼넷으로 완벽하게 반등했습니다. 100구를 던지며 이닝을 길게 가져간 것도 인상적입니다. 나쁜 등판 하나로 시즌을 판단하기보다, 가장 최근 공이 어땠는지를 봐야 하고 — 그 최근 공이 좋았습니다.

통산 기록으로 가면 신뢰도는 더 올라갑니다. 스킨스의 커리어 홈 ERA는 2.38, 원정도 2.33 — 통산으로는 어디서 던지든 최정상급이라는 뜻입니다. 올 시즌 홈 성적이 통산 평균에 가까워지는 흐름이라고 보는 게 합리적입니다.

4. 이마나가, 좋은 투수지만 지금은 체력이 걸립니다

이마나가 쇼타는 분명 안정적인 투수입니다. 최근 5경기 평균자책 2.86으로 폼 자체는 나쁘지 않습니다. 직전 등판(7월 20일 미네소타전)도 7이닝 무자책 호투였죠.

문제는 그다음입니다. 그 호투 이후 6일 휴식을 거쳐 오늘 등판하는데, 시즌 원정 성적을 보면 이 투수는 유독 흔들리는 구간이 있습니다.

원정 경기당 볼넷도 10개로 적지 않고, 시즌 전체 이닝당 피홈런(1.72)은 리그 143위 — 하위권입니다. 게다가 시즌 통산 선발 등판 기록을 보면 원정에서 2승 6패, 승률 0.250에 그칩니다. 반면 홈에서는 7승 5패, 0.583입니다. 오늘은 원정 등판이라는 걸 잊으면 안 됩니다.

5. 스킨스가 던진 이닝, 컵스 타선은 이미 답을 못 냈습니다

컵스 주요 타자들의 스킨스 상대 통산 기록을 보면 눈에 띄는 이름들이 있습니다. 피트 크로-암스트롱은 12타수 3안타에 OPS 0.500, 매트 쇼는 4타수 무안타 3삼진, 미겔 아마야도 4타수 무안타입니다. 물론 마이클 부시(14타수 4안타 OPS 1.087)처럼 상성이 좋은 타자도 있지만, 라인업 전체로 보면 스킨스의 스위퍼(피안타율 0.137)와 4심 패스트볼(헛스윙율 30.3%)이 컵스 타선의 약점과 잘 맞물립니다.

6. 뒷문 걱정은 상대적으로 덜어도 됩니다

피츠버그 불펜 평균자책(4.40)이 컵스(4.04)보다 나쁜 건 사실입니다. 다만 오늘 마무리로 나설 그레고리 소토는 최근 5경기에서 자책점 0, 최근 직구 구속이 시즌 평균보다 오히려 올라가 있는 상승세입니다. 스킨스가 이닝을 길게 끌고 가는 유형인 만큼(최근 등판 100구, 7이닝), 불안한 중간 계투진이 등판할 시간 자체를 줄여줄 수 있다는 점도 긍정적입니다.

7. 정리

• 스킨스는 홈에서 ERA 3.04, WHIP 0.97 — 시즌 전체 지표보다 훨씬 위력적인 투수입니다.
• 직전 등판(7이닝 1자책 8K)에서 구위가 확실히 돌아왔습니다.
• 이마나가는 좋은 투수지만 원정 승률 0.250, 짧은 휴식 뒤 원정 등판이라는 점이 부담입니다.
• 컵스 핵심 타자들 다수가 스킨스 상대 통산 성적이 저조합니다.

방어율은 내려가고, 스킨스는 오늘 10승 투수에 다가섭니다. 언더보다는 방향성이 뚜렷한 승부처라고 봅니다.

픽: 피츠버그 파이리츠 승리