트레이드가 만든 복수극 2막

1월 트레이드로 유니폼을 맞바꾼 두 투수가 같은 시리즈에서 마주 섰다.

1차전은 이미 답이 나왔다. 밀워키(친정)을 상대한 뉴욕 메츠의 프레디 페랄타가 5.1이닝 7실점으로 무너지며 팀은 3-8로 패했다.

이제 무대는 반대편으로 넘어간다.

메츠 팜의 미래로 불렸던 브랜든 스프로트가, 자신을 키운 팀을 상대로 96마일 싱커를 던진다.

순위표는 잔인하다.

표면적으로는 승부의 추는 이미 기울어져 있는 경기다. 하지만 선발 매치업만 놓고 보면 이야기가 달라진다.

선발 매치업 비교

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시나리오 1 — 구속이 모든 것을 지운다 (밀워키 완승)

스프로트가 1회에 100.4마일을 찍는다. 전광판 숫자를 본 메츠 더그아웃이 조용해진다.

이 그림의 핵심은 스프로트가 "친정팀"이라는 단어를 머릿속에서 지우는 것이다. 감정이 빠지면 그의 무기는 단순명료해진다. 존 하단에 꽂히는 싱커, 그리고 패스트볼과의 구속 차가 크지 않은 체인지업. 마이너 시절 시스템 최고 구종으로 공인받았던 그 공이다. 소토의 선구안도 존 안으로 들어오는 공은 골라낼 수 없다.

브랜든 스프로트 구종 구성

밀워키 타선에서는 우타 라인이 손튼의 바깥쪽 커터를 기다린다.

앤드류 본은 전날 페랄타를 상대로 홈런을 친 그 타격감 그대로 타석에 선다. 콘트레라스와 추리오가 우중간을 가른다. 5회까지 3-0. 7회부터 필승조가 마운드를 나눠 밟는 순간, 경기는 사실상 종료된다.

최종 스코어 그림: 5-1, 6-2

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시나리오 2 — 볼넷의 해부학 (메츠 반격)

메츠가 이기는 길은 딱 하나다. 방망이를 내지 않는 것.

스프로트는 열 타자 중 한 명 이상을 그냥 내보낸다. 그리고 메츠에는 그 약점을 정확히 파고들 타자가 있다. 이건 매치업이 아니라 천적 관계에 가깝다.

메츠 핵심 타선

1회 소토가 7구 승부 끝에 걸어나간다. 비솃이 또 골라낸다. 3회까지 투구수 70개. 만루에서 린도어의 우전 적시타, 알바레즈의 2루타가 터진다. 스프로트는 4.2이닝을 채우지 못하고 강판된다.

반대편에서 손튼은 자기 야구를 한다. 89~92마일 직구는 느리지만, 높은 릴리스 포인트와 디셉션이 그 5마일을 메운다.

손튼 커맨드 지표

7월 12일 보스턴전 7이닝 무실점이 우연이 아니었음을 증명하는 밤이다. 6이닝 1실점, 투구수 82개.

그리고 9회, 밀워키에서 뛰던 데빈 윌리엄스가 자기를 내보낸 홈 관중 앞에 선다. 각본으로는 완벽하다. 문제는 숫자다.

최종 스코어 그림: 5-3, 6-4

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시나리오 3 — 두 개의 리스크가 동시에 터진다 (난타전)

가장 야구다운, 그리고 가장 흔한 결말이다.

스프로트는 릴리스 포인트를 잃고, 볼넷을 만회하려 존 한가운데로 97마일을 던진다. 빠른 공은 배트에 맞으면 더 멀리 간다. 소토와 알바레즈가 그 실투를 담장 밖으로 보낸다.

스프로트 피타구 리스크

손튼도 무사하지 못한다. 89마일 커터가 존 복판에 머무는 순간, 기다리는 타자들이 있다.

손튼의 빅리그 표본은 아직 3경기 17.1이닝뿐이다. 4회도 못 채운 두 선발이 내려가고, 경기는 불펜 소모전으로 흐른다. 밀워키는 버틸 자원이 있고, 메츠는 없다. ERA 4.00짜리 불펜이 6~8회를 감당하다 무너진다.

최종 스코어 그림: 8-6, 7-5

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시나리오 4 — 클래식 (투수전)

두 투수가 각자의 설계도를 완벽히 구현하는 밤.

스프로트는 100마일 포심과 터널링이 걸린 체인지업으로 삼진을 쌓는다. 82이닝 87탈삼진, 원래 그런 투수다. 손튼은 존 경계선만 밟는다. 빠른 템포, 맞춰 잡기, 3구 이내 승부. 밀워키의 공격적인 타선이 오히려 손튼의 페이스에 말려든다.

8회 우리베, 9회 메길. 1점 차 승부가 마지막 아웃까지 이어진다.

최종 스코어 그림: 2-1, 3-2

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발행 픽

네 장면 중 가장 선명하게 그려지는 건 시나리오 3의 앞부분과 시나리오 1의 뒷부분이 이어지는 그림이다.

스프로트는 안정된 투수가 아니다. 최근 7경기 ERA 3.55로 회복세지만, 시즌 ERA 5.16과 볼넷 비율 11.1%는 하루아침에 사라지지 않는다. 메츠 타선이 초반에 2~3점을 뽑는 장면은 충분히 그려진다.

문제는 그 다음이다. 메츠는 그 리드를 지킬 불펜이 없다. 밀워키는 손튼의 커터를 상대로 6~7이닝 동안 세 번쯤 실투를 만날 것이고, 홈에서 33승 18패를 만든 타선은 그 세 번을 놓치지 않는다. 그리고 7회 이후는 우리베-메길의 영역이다.

픽을 부러지는 신호

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